子！你竟敢把這女人帶來這裡。我看你是活膩了！”

“我現在有權見所長。如果你拒絕，就是違抗上級指令，有可能受到處分。我說到做到。”他嚴肅的表情讓周喬吃驚。彷彿他不再是她面前乖巧順從的男孩。這才是他一貫的臉孔，冷靜、自制、果斷，而且頗有威嚴。從卡爾的表情裡就可以看出他在某種程度上是屈服於波卡的。

就在這僵持的時刻，卡爾透過微型對講機與上級取得溝通，並接受指令。這群小部隊立即受命將他們二人分開帶走。但波卡不允許。十幾把槍在前，他仍舊堅持不跟周喬分開。一旦分開就被分化、挑撥、威脅。他清楚這種手段，早已抱了決不退讓的決心。

卡爾無奈，又不能真的對上將的兒子，自己的上級動粗，只好再次請示別的方案。於是，周喬第一次有機會踏入了這個神秘研究所的心臟部分。

山頂的一層防護罩被開啟，土地開始移動，顯露出下面的玄機。從周喬所站的位置往下望去，山的內部就像一個小型的城市，各種建築星羅棋佈，錯落有致。這裡簡直是一個地下王國。

周喬難以置信，隨手摸了摸被曹霖打過的臉頰，感覺有些刺痛，這才確定自己不是在做什麼科幻電影的夢。波卡牽著她走入專用電梯，問道：“被打得很疼嗎？是不是需要冰敷一下才好？”

周喬搖頭。她覺得慚愧。波卡為了她連前途和性命都賭上了，而她做的一切都是別有心機。將來他知道自己給他設下的圈套，應該是會恨的吧？到時，他們大概真的完了。

身邊即使有好幾個持槍的守衛盯著他們，周喬依然敢靠在波卡的肩頭，閉上眼睛等待命運的裁決。她在心裡一遍一遍地向他懺悔和道歉。但旁人看見他們如此，只能像看到一對患難情侶一樣投去憐憫的目光。

到達地面後，卡爾要求他們分開些距離，保持分寸。但波卡沒有聽從，仍堅持牽著周喬的手不放。一行人穿越過重重的通道，透明的圍牆可以觀看周圍各式各樣的研究專案。這裡覆蓋的植被見所未見，空地上還馴養了綿羊和馬，以及家禽，倒有些像農場。四周的氣溫、溼度、光線都由主電腦全程遙控。無論外面的世界是極晝還是極夜，是炎熱還是嚴寒，都無從破壞這個人工製造的生態世界。

突然，一聲古怪的叫聲吸引了周喬的注意。透明的天花板上竟然匍匐了一隻奇怪的動物，它的外形與那波卡玩偶十分相似，眼睛特別大，手腳靈活如人，而且行動敏捷迅速，叫聲古怪非常。

“波卡？那就是波卡嗎？”周喬興奮地詢問。

波卡笑道：“你在叫誰？”

“有什麼區別，反正你們都是稀有動物。我真不知道傳說中的精靈真的存在！要是睡前在窗臺上放牛奶，它會不會來喝呢？”

波卡點點頭說：“你放吧，我偷偷來喝掉的。”

這樣的氣氛彷彿是一對逛動物園的約會情侶。那傳說中的精靈咬著手指，用奇怪的眼神觀察他們，目光中滿是探究和好奇，像個可愛的小孩在窺探大人的世界。周喬見了，倒真有些想抱一抱它。

“它有攻擊性嗎？可以像樹袋熊那樣與人擁抱嗎？”

周喬的問題讓波卡斟酌了片刻。這些看似不經意的問話都是這個研究所的最高機密，決不允許透露。卡爾聽了馬上大聲咳嗽，示意她不能多問。但波卡卻答她道：“波卡是很溫和的動物，尤其喜歡美女。一旦喜歡上，它可就慘了。寧願不要跟同類□也要死守自己的所愛。”

周喬驚奇地問：“那這個物種頻臨滅絕豈不是因為它們偏偏要愛上異類種族？”

“可以這麼說。據說有一隻波卡愛上了老鷹，結果離群棄隊，一路追尋，最後還被吃掉了。”

“好慘烈啊。動物裡有這麼痴情的嗎？”

“正因為