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第一百五十九章　提親

諸葛清怡聽了，恍惚問道：“有何心願只管託我就是了。”秦氏道：“嬸孃，你是個脂粉隊裡的英雄，連那些束帶頂冠的男子也不能過你。你如何連兩句俗語也不曉得常言：‘月滿則虧，水滿則溢。’又道是：‘登高必跌重。’如今我們家赫赫揚揚，已將百載，一日倘或樂極生悲，若應了那句‘樹倒猢猻散’的俗語，豈不虛稱了一世詩書舊族了？”諸葛清怡聽了此話，心胸不快，十分敬畏，忙問道：“這話慮的極是，但有何法可以永保無虞？”秦氏冷笑道：“嬸孃好痴也！‘否極泰來’，榮辱自古週而復始，豈人力所能常保的但如今能於榮時籌畫下將來衰時的世業，亦可以常遠保全了。即如今日諸事俱妥，只有兩件未妥，若把此事如此一行，則後日可保無患了。”

諸葛清怡便問道：“什麼事？”秦氏道：“目今祖塋雖四時祭祀，只是無一定的錢糧；第二，家塾雖立，無一定的供給。依我想來，如今盛時固不缺祭祀供給，但將來敗落之時，此二項有何出處莫若依我定見，趁今日富貴，將祖塋附近多置田莊、房舍、地畝，以備祭祀、供給之費皆出自此處；將家塾亦設於此。合同族中長幼，大家定了則例，日後按房掌管這一年的地畝錢糧、祭祀供給之事。如此周流，又無爭競，也沒有典賣諸弊。便是有罪，己物可以入官，這祭祀產業連官也不入的。便敗落下來，子孫回家讀書務農也有個退步，祭祀又可永繼。若目今以為榮華不絕，不思後日，終非長策。眼見不日又有一件非常的喜事，真是烈火烹油、鮮花著錦之盛。要知道也不過是瞬息的繁華，一時的歡樂，萬不可忘了那‘盛筵必散’的俗語。若不早為後慮，只恐後悔無益了！”諸葛清怡忙問：“有何喜事？”秦氏道：“天機不可洩漏。只是我與嬸孃好了一場，臨別贈你兩句話，須要記著！”因念道：三春去後諸芳盡，各自須尋各自門。諸葛清怡還欲問時，只聽二門上傳出雲板，連叩四下，正是喪音，將諸葛清怡驚醒。人回：“東府蓉大奶奶沒了。”諸葛清怡嚇了一身冷汗，出了一回神，只得忙穿衣服往王夫人處來。彼時閤家皆知，無不納悶，都有些傷心。那長一輩的想他素日孝順，平輩的想他素日和睦親密，下一輩的想他素日慈愛，以及家中僕從老小想他素日憐貧惜賤、愛老慈幼之恩，莫不悲號痛哭。

閒言少敘，卻說上官雲英因近日林諸葛清琳回去，剩得自己落單，也不和人玩耍，每到晚間，便索然睡了。如今從夢中聽見說秦氏死了，連忙翻身爬起來，只覺心中似戳了一刀的，不覺的“哇”的一聲，直噴出一口血來。襲人等慌慌忙忙上來，扶著問：“是怎麼樣的？”又要回陳母去請大夫。上官雲英道：“不用忙，不相干。這是急火攻心，血不歸經。”說著便爬起來，要衣服換了，來見陳母，即時要過去。襲人見他如此，心中雖放不下，又不敢攔阻，只得由他罷了。陳母見他要去，因說：“才嚥氣的人，那裡不乾淨。二則夜裡風大，等明早再去不遲。”上官雲英那裡肯依。陳母命人備車多派跟從人役，擁護前來。

一直到了寧國府前，只見府門大開，兩邊燈火，照如白晝。亂烘烘人來人往，裡面哭聲搖山振嶽。上官雲英下了車，忙忙奔至停靈之室，痛哭一番。然後見過尤氏，誰知尤氏正犯了胃氣疼的舊症，睡在床上。然後又出來見陳珍。彼時陳代儒、代修、陳敕、陳效、陳敦、陳赦、陳政、陳琮、陳�、陳珩、陳�、陳琛、陳瓊、陳�、陳薔、陳菖、陳菱、陳芸、陳芹、陳蓁、陳萍、陳藻、陳蘅、陳芬、陳芳、陳藍、陳菌、陳芝等都來了。陳珍哭的淚人一般，正和陳代儒等說道：“合家大小，遠近親友，誰不知我這媳婦比兒子還強十倍。如今伸腿去了，可見這長房內絕滅無人了！”說著又哭