語衝突誤殺同僚，自動投案入獄，不日便要問斬。

展昭頭一低，鑽入牢房，叫道：“董猛！”董猛轉頭看他一眼，一震道：“原來展大人當值！”臉色略變。展昭見他鼻直口方，五官端正，似曾相識，略一回想，他過堂之日自己在場。

展昭道：“方才那三人同你什麼關係？因何救你？”董猛試探道：“展大人何不問他們？”展昭道：“你不願說也罷，我去請包大人升堂審問。”作勢要走。

董猛霍地轉身，拖著沉重鐐銬，疾步趕在展昭面前，道：“阿蘭他們真被你擒了？”眼盯在展昭臉上仔細揣測。越看越覺展昭那雙眼明察秋毫，深不可測，壓力滾滾而至，不由自主道：“她是我未婚妻子，不過我以入獄就給了她信解除婚約。她本良善女子，雖習了武，卻不曾走過江湖，也不曾傷過人；這次是情急了。。。。。。展大人，看在我也為公門效過力的分上；請包大人切勿動刑。。。。。。”

展昭道：“你方才原有機會，為何不逃？”董猛苦笑道：“某雖不才，也吃了幾年公門飯，律法還是放在心裡的。。。。。。況我方才若走了，縱然僥倖脫身，成了通緝要犯，一輩子活在心驚膽顫中，豈不累她一世。。。。。。”

展昭舉步繞到牢門前；停了腳步道：“他們逃脫了。”一撩袍，又匆匆而去。

董猛撲到柵欄上，一直看他背影消失在幽暗的甬道中，才挪回木床邊垂首呆坐。

展昭吩咐牢頭善後，送受傷的弟兄去包紮休息，嚴加防範，才轉回大堂。此時包拯得信已坐在堂上，展昭細述經過，而後請罪。包拯嘉勉幾句，叫明日著人追查。事畢已近五鼓，包拯換了朝服，眾人簇擁著去上朝。展昭又坐到五鼓雞鳴，換班的衙役各自就位，才退出大堂。

……

走在甬道上，結束了刀光劍影，清晨的涼意讓人寧靜。颯爽秋風吹來菊香，遮挽住展昭的腳步。正走到公孫先生的小院前，院門大敞，先生一身青布舊衣，挽袖執剪，拾掇一院秋菊，地上散了些細竹麻繩。

公孫策一眼瞥見展昭，笑著招手叫他進來。展昭也笑道：“先生好早！幾天沒進先生院兒，這菊開得更好了。”說話間走到近前，小心繞過叢菊，立在繽紛的花間。先生彎腰繼續修剪亂枝，邊抽空指點身旁花朵，這是“黃海秋月”，那是“蜜蠟西施”；還有香氣襲人的“萃香菊”，可以食用的“黃蓮羹”等等，興致很高。

展昭含笑聽著，偶爾接一兩句，隨手取了根細竹麻繩，蹲身修補前些日子被秋風秋雨打壞的竹籬。待公孫策說完，才道：“先生，我看你院中菊花大是有異。這東籬下的細細修剪，毫無餘枝蔓葉，朵朵花大如碗；南牆下的品種大致相同，然從未剪過似的，花開得雖多，難以入品，可對？”

公孫先生並未抬頭，道：“花若太繁，就不能大，所以要剪去多餘花頭，但如此一來，合了養花看花人的意，卻違了菊的本性。菊可以寫作‘鞠’，本有‘斂’的意思，也有‘盈’的意思。我是又想賞花，又想它恣意爛漫，所以分了兩處種，你看這樣不是很好麼？”

展昭道：“先生好道理。”公孫先生摘下一片生了黃斑的病葉，扔在一旁，道：“展護衛，官場中行走，也莫要太壓抑，你萬事謹慎，寬容隱忍，當然好，但有時也要。。。。。。像這個一些。。。。。。”伸剪指了指南牆。

展昭笑笑，沒答話，綁好麻繩，站起到院角井邊，搖動轆轤，打了滿滿一桶水，提到花間，執瓢澆水，手臂揮處，水珠飛灑，打得花兒葉兒亂顫，那顏色越發明豔。反覆幾趟，把花澆遍。

公孫先生已收剪退出花圃，看他做得輕鬆，嘆道：“還是年輕好，我是老了，提幾桶水就累得一頭汗。”

展昭道：“先生剛剛不惑，哪能提‘老’字？我們習武之人，