李蓮花啊了一聲，緩緩轉過身，抬起竹竿隨意指了一個：“娘子，是這個方向嗎？”

婦人見又他指錯，拉著孩子走過去，無奈道：“我帶公子走回去吧。”

李蓮花輕嘆一聲，微微搖頭：“那豈不是麻煩娘子了，使不得，使不得。”

婦人見他如此客氣，溫柔道：“無礙的……”

她抬手將竹竿指了一個方向：“公子，是這個方向。”

李蓮花頷首，連連道謝：“若是沒有娘子，恐走不少彎路，娘子，你就是本村人嗎？”

婦人一邊走一邊搖頭：“並非，村裡都姓彭，我姓賀……不是這個村子的。”

李蓮花步履緩慢，嗓音清潤問道：“這個村子漂亮嗎？我似乎聞到了花香。”

他微微偏頭，抿唇又是一笑：“應該很漂亮吧……田地裡面都是作物，大家一起勞作。”

賀娘子苦澀道：“公子覺得好看，便覺得好看，美景都在心中。”

李蓮花喃喃地回道：“能讓賀娘子嫁來此地，想來是不差的。”

賀娘子眼底忽而黯淡下來：“公子，你是從城裡來的嗎？”

李蓮花停下敲打的動作，解釋道：“正是……不過是從景州而來，準備去域外投親。”

“賀娘子，這裡距離最大的城還有多久?”

阿寶立在一旁搶話：“哥哥……阿孃都沒有離開過村子呢，那些嬸子也沒有。”

李蓮花輕訝了一聲，漫不經心地說：“總要去外面看一看。”

他抬手摸了摸阿寶的頭：“日後可以讓你阿爹帶你去。”

阿寶撇了撇嘴：“可是，我沒有阿爹了，阿爹已經死了。”

他抬手扯了扯李蓮花的衣袖，眼睛漸漸泛紅：“村裡人都說，當年阿爹準備帶阿孃進城去的，阿爹卻被野獸咬死了。”

賀娘子臉色一白，急忙捂住他的嘴：“你瞎說什麼！”

阿寶被打了一下頭，委屈不滿地道：“阿孃，你明明很想念阿爹，我看見你哭了！”

李蓮花頓下腳步，蹲下身，抬手摸上阿寶的臉，擦了擦他的眼淚：“阿寶，別哭。”

他從衣袖裡面摸了摸，拿出幾粒糖：“哥哥這裡有糖。”

阿寶含了一顆糖，其他的幾粒都遞給賀娘子：“阿孃，你別哭……我再也不胡說了。”

賀娘子抬手擦去眼淚，摸了摸他的腦袋，不好意思地抿了抿唇：“讓公子見笑了。”

李蓮花撐膝起身，搖了搖頭：“孩子嘛，能理解……”

他朝著她笑了笑：“我有一個女兒，叫芙蕖……跟阿寶的年紀一樣大。”

賀娘子將糖收好，微微側頭看向他：“公子從景州而來，想來芙蕖姑娘定然很幸福……”

李蓮花聽著這句話卻是一怔，不動聲色地開口：“那孩子膽子大，古靈精怪……剛剛在村口，似乎都是跟阿寶一般大小的孩子……我還聽見一個女娃娃的聲音。”

阿寶吃著糖，拉著他的衣袖搖了搖頭：“哥哥你聽錯啦，我們村子沒有女娃娃的……族長說咱們村子是得到賜福的地方……”

李蓮花聽著這番話，輕笑道：“那好啊……”

他摸著阿寶的頭，心中卻是一凜，沒有女孩。

這個村子比預料之中的奇怪。

若是沒有女孩，說明是人為。

賀娘子將他送到鉤吻的院子之中，便帶著阿寶離開。

李蓮花在桌前緩緩坐下，一時之間思緒萬千。

賀娘子非本村人，阿寶又說村裡沒有女娃。

那麼可以得出一個結論，女孩以一種方式消失不見了。

賀娘子與阿寶的父親並不是父母之命，媒妁之言，而是透過