致的城區佈局，滿目瘡痍的古堡與新建的巨廈大樓，構成了今古相宜的特殊風格。不過，那時心急如火的李嘉誠哪有心思領略這些。他當時的目標就是儘快找到維斯孔蒂塑膠廠。

李嘉誠以香港企業老闆的身份，造訪了這家以義大利古代貴族維斯孔蒂命名的塑膠廠。這果然是一座氣魄宏偉的現代化工廠。接待他的是一位女廠長助理，兩人以英語對話，談得比較投機。特別是李嘉誠那風度翩翩的儀表與溫文爾雅的談吐，很讓這位廠長助理願意與這位來自中國香港的年輕企業家交流。可是，李嘉誠沒想到當他提出要購買該廠生產的塑膠花工藝與設計圖紙時，女助理所提出的價格卻讓他驚訝得吐了舌頭。如果依他長江廠現有的流動資金去購買的話，簡直就是望塵莫及的奢想。因為幾百萬美元的價目，即便李嘉誠把他工廠全部都換成美金，也只夠這筆費用的幾十分之一！如此驚人的天價，讓李嘉誠自感力不從心，於是他只好訕訕地告辭了。

夜裡，他下榻在米蘭舊城區的一家低檔旅店裡。他已經在籌劃歸程的機票了。既然在義大利無力購買到價目驚人的塑膠花技術，那麼最好儘快離開這座義大利古城，他沒有心情到處逛一逛，因為他知道如果繼續這樣毫無成果地在義大利逗留，就等於浪費金錢。本來，再過兩天就有飛往香港的機票，可是說來也怪，就在李嘉誠等候購買回程機票的時候，他在購票視窗見到了一張招工廣告，上寫：

招工廣告

本公司現缺勤雜工三名，供料工兩人。凡米蘭常駐人口，或者外國人均可報名應試。錄用者試用期一個月，轉正後發給所有正式工人應有的勞保待遇，並增加工薪……

李嘉誠初時並沒有在意，因為這與他此行的任務是風馬牛不及的兩回事，再說，他如今最苦惱的事就是如何才能搞到生產塑膠花的技術，為了這一目標，幾天來他每天早晚都來到那座氣勢威嚴的維斯孔蒂塑膠廠的大門前，他在這裡徘徊，想透過非正常途徑進入有人看管的廠區大門。然而他的這種想法很不現實，別說他是個外國人，即便米蘭當地人也休想邁進這家壁壘森嚴的工廠。在這一打算落空以後，李嘉誠又想到書店和圖書館去碰運氣。然而他在這些地方也不可能得到有關生產塑膠花的技術資料。在當時尚未解密的工藝資料，又怎麼能輕易印在公開銷售的書刊上呢？他所能得到的無非就是一些塑膠花的大幅照片而已。

可是，就在那張招工廣告上，李嘉誠的餘光忽然瞥見“塑膠花”三字！這幾個字剛剛跳進他的眼簾，就讓他渾身所有細胞都傾刻跳動起來。在那些日子裡，沒有什麼比“塑膠花”幾個英文字母更能引起他注意的了。這個特殊的英文名詞，已經在李嘉誠的腦際活躍和飛騰多時，只要他閉上眼睛就能看到這幾個英文字母。招工的是一家名叫“福爾斯”的公司，而且廣告上註明是“福爾斯塑膠花有限公司”！李嘉誠早就知道在一個米蘭市，大大小小的工廠有上百家，而生產塑膠花的只有維斯孔蒂一家。他不明白為什麼忽然又冒出一個塑膠花有限公司。再看那招工啟示上的要求，凡是年滿20歲的本土人或外國人均可報名，再看工種竟是勤雜人員和車間的上料工，勞動強度肯定很大，所以當地人報名者不多。正因為如此才允許持外國護照者也可報名。

“既然是這樣，我為什麼不可以報名呢？”李嘉誠的護照簽明可以在義大利境內停留三個月時間。當初他把時間定三個月，是希望有機會在此多方考察，然後在拿到一份完整的塑膠花生產工藝資料以後，馬上回香港。如果他不是以購買塑膠花資料的名義，而是以一種打工仔的身份身臨其境地接觸義大利廠家的生產線，不是也同樣可以學到他所需要的技術嗎？而香港他早已經安排好可靠的人員在主持工廠，沒有他在場的情況下，香港的長江廠仍然可以照例生產舊有的幾種產品。想到這裡，