顯的特徵，嫌犯也沒有專找容易下手的房子——像是把目標集中在老人獨居屋——的傾向。」

地圖上，紅點密集的地方，也許純粹是按地區劃分出住宅區開發的年代。這一點相當重要，有紅印的屋子只限於老屋。

「其次是關於我們親愛的嫌犯——『偵探』。」真住刻意加了一句開場白，「鎮民認為『偵探』自古就存在於這個鎮裡，但實際上似乎並非如此。『偵探』這個怪客存在的謠言，幾乎與紅印同一時期出現。用黑色的披風隱藏全身，臉上還掛著黑色的面具。最初大家都把它當作都市傳說，才逐漸傳開的。」

「留下紅印的黑色怪客……的確很像都市傳說。」

「傳說漸漸升級，不久『偵探』成了這個鎮不可缺少的存在。相信『偵探』是妖物之一的愚民不在少數。但是，沒有人知道『偵探』留下紅印的目的，和『偵探』是一種什麼樣的存在。『偵探』逐漸成為這個鎮的統治性偶像，但『偵探』本身並沒有利用這個優勢。鎮上的人也沒有特別崇拜的傾向，只是在教育孩子的時候利用他的名字而已。」

「但是，他與我們所知的『偵探』大不相同。」

「反正是個冒牌貨。根本沒有什麼『卡捷得』叫作『偵探』，若是『名偵探』倒還聽說過。」

「管他的，總之這個鎮的『偵探』，就是個連續殺人狂的瘋子。」

「最近自警隊相當注意『偵探』的動向。尤其是隊長黑江，為了追捕『偵探』使出了不少手段。湖上的殺人案，本來也是黑江為了追蹤『偵探』才發生的。但是，這裡不得不萌生出小小的疑問。黑江真的在追捕『偵探』嗎？追捕『偵探』是這個鎮上沒人想得到的行為，因為鎮民或多或少都受到『偵探』的恐怖影響。」

真住避開了接下來的話，但可以猜測他想說什麼。

黑江隊長如果是「偵探」的話，他在森林裡追緝、「偵探」在湖上的消失都變成黑江隊長自導自演了，連船上的屍體都有可能找了別人當替身。這的確是吻合「斷頭」的詭計。而且，對「推理」和殺人案一無所知的鎮民而言，替身屍體這種事，他們肯定想破頭也不明白。

難道「偵探」的真實身分就是黑江隊長嗎？

「最後——」真住把終端機放好。「我按樢按筧說鬧甘荊�巴�韃樾≌虻姆掀�鉲�硐低場；�舊希�揮諍穎叩姆掀�鉲�沓』嵩諉恐莧�齔禱厥湛扇祭���吭碌詼�鮒芩幕厥詹豢扇祭���緩笤說教囟ǖ氖佔�　７掀�鉲�沓」婺Ｐ。��布孀齷鵒Ψ⒌紜Ｎ蟻蛑霸毖�實慕峁���槍�ゴ永疵揮謝厥展�楸淨頡嚎ń蕕謾弧！�

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「報告完畢。」真住完成報告，吐了一口氣。

「這次的『卡捷得』真的只有『斷頭』而已嗎？會不會也偷藏著『消失』或『偷竊』呢？」

「不管還有沒有其他『卡捷得』，既然這個人瞭解『推理』，就有可能從事開創性的犯罪。」

「話說得沒錯。反正他殺了這麼多人，應該相當熟練了吧。恐怕他也是我負責的這麼多案子裡，殺人最多的一個。」

「在殺人的過程中，他一定又瞭解更多殘酷的事吧。」

真住露出長者的態度靜靜說道。

「不過，誰殺了幾個人，或是被殺都無所謂，我們反正只是要找出『卡捷得』把它刪除掉而已。」

墨鏡搜查官把吃完的盤子往前一推，從西裝內側取出手帕抹抹嘴。

「樢按筧耍�酉呂錘迷趺醋觶俊�

「稍微休息一下。」

「您也累了吧。請好好休息，為明天做好準備。」

「嗯，那今天的工作算結束了吧。」汐間問，「我們回房間休息去吧。」

「容我再問