新曲獻舊人，琴姬給足了崔老爺子顏面。

她退回原位。

有她珠玉在前，後面的人再想獻禮都得估量一下壽禮的分量。太輕了丟人，拿不出手。

崔老爺子乃文雅之人，琴棋書畫，四藝都是他的心頭好。

墨棋獻上一本失傳的珍藏棋譜，驚艷四座。蓮殊當場潑墨分毫，鐵畫銀鉤，賺足了在場之人的眼目。挽畫奉上一幅壽星圖，哄得崔老爺子笑呵呵。

流煙館的四才女各個出手不凡，便是有人按捺不住想做點什麼都得顧忌老爺子的壽宴不敢亂來。

觥籌交錯，酒意歡。

琴姬懶得動彈，她出門在外從不飲酒，眾人曉得她的規矩，知道她性冷不解風情，壽宴之上抓緊良機和她多說兩句都覺得面上有光。

大都是旁人說，琴姬在走神。

她輕晃茶杯慢悠悠地想：墨棋這會子不見，是去和崔九郎幽會了罷。

崔九郎人品惡劣，金玉其外，她嘆了聲：可惜墨棋看不慣她，怎會聽勸？

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「你別理我！」

崔府後花園，墨棋別彆扭扭使小性，背對著愛拈花惹草的崔九郎：「你喜歡琴姬，我知道你們都喜歡琴姬，你去喜歡呀，偷喊我出來做甚？」

「阿棋，你這吃的哪門子的醋？」崔九扳過她的身子，見她眼圈紅紅睫毛沾淚，登時一愣：「真哭了？哭什麼，琴姬雖好，想要她的人多得是，哪輪得到我？我最喜歡你了，這點你還不清楚？」

他伸手抹去女子眼角淚漬，柔聲哄勸：「好了，我前幾日被爺爺打了，傷剛好，不然早就找你去了。」

「你受傷了？這、老爺子為何打你？」

崔九被問得心虛，眼神躲閃：「這你就別問了，你只需知道我在意你就是。莫要哭了。」

他不說，墨棋臉色微變，知道他不安分，愛逛青樓，愛鮮□□色，被崔老爺子賞家法多半是又惹了爛桃花。她氣得不行：「活該！」

「阿棋……」崔九不由分說地摟住她：「我先前問你的事，你考慮清楚沒有？」

墨棋心重重一跳，被問得臉紅，想掙開他的束縛，力道有不如人，半推半就地消停下來：「還沒……」

「還沒想好？」崔九眼睛轉了轉，換了一副哀求模樣：「你想饞死你家夫君麼？」

「你、你亂說什麼……」

「我說的不對嗎？阿棋，我會對你負責的，會娶你進門。你別嫌棄我庶出身份就好。」

秋水城崔家子弟數他生得好，常在花叢過，風流債多得三頁紙都寫不完，然此刻耷拉著腦袋示弱的落寞神情，看得墨棋心頭髮軟。

她也不知道自己是怎麼了，犯了魔障的喜歡崔九郎，明明他不是最好的選擇，可遇上了，掙不脫。

她態度稍有鬆動，崔九郎張望一二抱她到假山石後偷香。

「啊！九郎，不行，我——」

「一會就好，不動你，讓我小嘗一下……」

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墨棋嘴上說得厲害，到了最後還是守口如瓶沒對外人洩露琴姬有心上人這回事。

走出崔家大門，她面色發白，慢吞吞綴在挽畫後面，琴姬抱琴上馬車的瞬息，心有所悟地回頭望她一眼，心念翻轉，話到嘴邊默默嚥了回去。

能說什麼呢？說她腦子不清醒？還是說她所託非人？

精心準備前來賀壽，館裡的姐妹卻把處子之身丟在了崔家，琴姬心生煩悶，為墨棋，為自己。

今朝崔九郎敢不清不楚佔了墨棋的身，他日說不得也會有人以權勢逼她就範。

撞上她沉吟的視線，墨棋駭得急急低頭，瀰漫出被人窺見私密的惶恐。

太聰明瞭真得會惹人厭