經過一番小心的探查，遲愈確定了三點事實。 第一，她所在的地方是一座寬敞的別墅，剛剛的“實驗室”位於別墅三樓的角落。 第二，別墅內的大部分房間都沒有上鎖，從內部的擺設能看出有人居住的痕跡。幸運的是，現在裡面除了她以外沒有任何人在。 第三，也是最為重要的一點……她沒有在別墅裡找到克維爾。 之所以會出現這樣的情況，無非只有兩種可能。 要麼，賽恩斯·索羅亞德將他們二人分開關押在了兩個不同的地方。但考慮到他們實驗體的身份……這麼做似乎有些多此一舉。 要麼……克維爾沒有抗住藥劑帶來的負面效果，已經死掉了。 “希望不會是第二種可能吧……” 遲愈暗暗想道。 她沿著樓梯來到一樓的大廳，本想直奔出口，卻被周邊的裝飾物吸引了注意。 光滑、潔白的牆壁上，掛滿了大大小小的油畫。 上面畫著的明明都是較為常見的海島風景，但無論筆觸還是配色，都給人一種陰鬱、混亂的感覺。 像是瀕臨死亡之際，發出的最後一聲絕望嘶吼。 遲愈想起了旅館老闆娘對伊麗莎白·坎貝爾作品的評價。 詭異而壓抑……正是這些油畫的真實寫照。 難道…… “這裡是賽恩斯·索羅亞德的住處？” 想明白了這一點，遲愈當機立斷，轉身向距離最近的房間走去。 現在剛過五點，還有一個小時才到下一個取樣時間點。 賽恩斯·索羅亞德是殺害伊麗莎白的兇手，同樣，也有極大的可能與琳·佩德拉的死亡有關。 他的住處……定然藏著不少關於這兩場案件的線索！ 懷揣著這樣的想法，遲愈以最快的速度掠過一個又一個房間。 最後，在一間疑似書房的地方，找到了一沓捆在一起的信件。 …… “親愛的琳·佩德拉教授。” “距離上次分別已過去十四年之久，不知您是否還記得有我這樣一位普通且平凡的同事？” “從密斯卡託尼克大學辭職後的這些年，我跟隨‘開拓者號’來到了奧維斯。這是一個野蠻、原始的地方，不只是原住民，此地的生態同樣如此。” “在這裡，我聽到了許多有趣的傳說，其中有一些似乎與真實的歷史有所聯絡。這讓我產生了十分濃厚的興趣。當初，正是因為被它們吸引，我才會選擇留下來。” “另外，我還在一座教堂附近找到了一株從未見過的植物，出於好奇，我將它的一部分採摘下來，利用您當初教我的方法做成了標本。” “希望您會喜歡這份禮物。” …… “親愛的索羅亞德。” “很高興能收到你的來信！我從未忘記過與你在密大一同度過的那段時光，那是我人生中最美好的回憶之一。” “聽說奧維斯島的氣候並不適合長期居住，在研究之餘，希望你能照顧好自己。” “對於傳說與歷史的交叉，這似乎並不難理解。在遠古時期，資訊的儲存與傳遞並不像現今這般方便快捷，所以，那時的人類很難憑空想象出自己從未見過的物體或事件。” “這也是大部分神話傳說與神話生物都能在現實中找到藍本的原因。” “不過，能讓你產生興趣的傳說，一定十分有趣。” “我很喜歡你送來的那份禮物。我對比了圖書館內的所有記錄，基本可以確認那是德克蒙特本土從未出現過的新物種。如果方便的話，希望你下次能寄來一些它的種子，我對它的生長條件非常好奇。” …… “親愛的佩德拉。” “感謝你對我的關心。十四年過去，我已經完全適應了奧維斯的環境，雖然比起德克蒙特，這裡潮溼又陰冷，但至少沒有嗆人的霧霾，除了陰雨天氣，每天都能看到金燦燦的太陽。” “奧維斯的傳說與習俗的確有趣。代表著救贖的海洋之神，每年一度、為了取悅神明而舉辦的‘狩獵日’，作為狩獵日榜首獎勵的、被稱為神靈遺物的龍骨……處處都透露著令人著迷的神秘氣息。” “信仰著海洋之神的深藍教會信徒曾告訴我，只要足夠虔誠，總有一天會獲得來自神明的恩賜，擁有常人難以想象的超凡力量。” “無知到有些可愛，不是嗎？” “最後，