王湯姆戰功彪炳，又是開國元勳之一，在海漢的地位十分尊崇，任何人對其有詆譭不敬的言論，都有可能惹禍上身。譚天明雖然身份特殊，但在這種事情上也不敢輕易犯錯。 霍德傳道：“其中真相，恐怕只有當事人才清楚，要不我先去找傅啟強打聽一下，等有了訊息再說。” 譚天明道：“霍兄能不能帶上我一起去會一會此人？” 霍德傳心道要是讓你跟傅啟強見了面，那我這個中間商豈不是就多餘了，當下微微搖頭道：“此人性格孤僻，脾氣也不太好，譚老弟要是與其會面，八成會起爭執，那樣反而不妙。不如還是讓我從中斡旋，這樣還能留有一些靈活變通的餘地。” 譚天明稍一猶豫，還是點頭同意了霍德傳的建議：“那便有勞霍兄了。” 譚天明並非想不到霍德傳打的小算盤，只是他所追求的目標是解決問題，至於這個過程中是不是要花錢，花多少，花給誰，這些細節對他來說並不重要。 而且霍德傳說得也沒錯，要是他親自去見傅啟強，如果兩人話不投機，那他可不會忍氣吞聲，多半當場就要發作，的確是有搞砸事情的風險。 譚天明談妥事情便起身告辭離開，走之前掏了一筆錢給霍德傳，讓他儘快去辦，霍德傳立刻便拍著胸脯答應下來。 霍德傳的辦事效率很高，第二天便去靜思閣找到譚天明覆命。 當然了，這極有可能與之前的那次合作經歷有關，畢竟像譚天明這樣有錢又爽快的金主可不好找，霍德傳替他辦事肯定會上心一些。 “傅啟強收了錢，馬上就承認了，這次的確又是有人花錢請他撰文。”霍德傳說完，拿起面前茶杯一飲而盡，看樣子這趟跑腿的差事也是不輕鬆。 譚天明皺眉追問道：“誰花的錢？” 霍德傳笑道：“還是他的老主顧，葡萄牙人。” “啊？”這個答桉的確出乎了譚天明的預料，他一時間想不明白，為什麼葡萄牙人要花錢替北美大區造勢。 難道葡萄牙人真就是對西班牙人恨之入骨，即便是發生在萬里之外的戰事，也一定要插上一腳，不惜花錢也要對西班牙人公開鞭屍。 沒等他想明白其中關鍵，便聽霍德傳又說道：“我跟他談過了，還是上次的價錢，可以為星島大區再寫一篇消除影響的正面文章。” 譚天明回過神來，搖搖頭道：“此事先不急。” 霍德傳以為是他嫌費用太高，連忙又道：“如果譚老弟有什麼想法，我可以再去跟他溝通溝通，應該也還有還價的餘地。” 譚天明道：“花錢多少倒是其次，但每次都是這種搞法，讓我很是被動，得另行設法從根源上去解決此事。” 霍德傳誤會了他的意思，連忙勸道：“那傅啟強只是個收錢寫文的傢伙，譚老弟你犯不著跟他一般見識，更沒必要以身涉險。萬一出了什麼差錯，影響到你今後大好前程就不妙了。” 譚天明瞪了霍德傳一眼道：“你在想什麼？我又不是要對付傅啟強。就算沒有他，也會有張啟強、李啟強冒出來，關鍵是背後出錢指使他的人。” 霍德傳鬆了一口氣，但旋即又想，那傅啟強背後的金主是葡萄牙人，這譚天明要是讓自己代他出面去跟葡萄牙人談判，那要怎麼操作？ 不過霍德傳這純屬多慮，就算他主動請纓，譚天明也沒打算把這種外交性質的特殊任務交給一個民間掮客去操作。 但譚天明在這方面同樣缺乏經驗，他當下所能想到的解決辦法，便是先去請教熟悉外交領域的人，看看是否能得到一些有價值的意見。 而這樣的人，在譚天明就讀的三亞行政學院就能找到不少。 兼職在學院擔任講師的寧崎、施耐德、顧凱等人，都有涉獵外交事務，譚天明相信自己的問題會從這些人的口中得到答桉。 譚天明主動找到寧崎，向他說明了自己所掌握的資訊。由於上次快報刊登文章抨擊星島大區的時候，他便跟寧崎討論過相關的話題，所以這次倒是無需再多作說明，寧崎便能理解他的怒氣是從何而來了。 “所以你現在是沒想明白，為什麼明明是發生在北美大區的事情，也會被葡萄牙人利用，作為攻擊星島的工具。”寧崎聽