的轉世之時都不投胎重生，但這般下去至多拖得七七四十九日，時辰一到，便須立時再入六道輪迴。除非這人生前受到極大的冤屈，冤魂戾氣太大，夙願不達決不罷休，這才有可能四十九日期滿後也還未轉世，但像這老者這樣一拖就拖了兩年半的例子卻實在是聞所未聞、極其罕有。

這老者聽得這話後雙目一亮，暗暗沉吟道：“雖然這小子和這丫頭看樣子至多不過十五六歲，但他既是棲霞齋中弟子，想來當也有些本事，說不得，還真能替我了卻這件心願！”心思一轉，臉上已露出微笑，和藹道：“小兄弟你可千萬別客氣，我可受不起，你也別老前輩前輩地叫我了，我姓楊，單名一個財字，錢財的財。你叫我楊老伯便好，若是不嫌棄，叫我一聲老楊也行！”

楊陌忙皮笑肉不笑地咧了咧嘴，硬起頭皮喊了聲：“老楊！”心中暗嘔，想道：“這老伯翻臉比翻書還快！剛才還一口一個‘小子’地叫我，如今有求於我，竟然還跟我稱兄道弟起來了，一臉笑眯眯地樣子，倒真似是個慈祥的老人一般！”

聽得楊陌叫喚，楊財堆起笑容應道：“哎！小兄弟！”

楊陌聽得他這聲“哎”，不由起了一身雞皮，差點連站也站不住了，忙擺手道：“您別這樣，我受不起啊！我還是叫您楊老伯、您也照叫我小子好了。老伯，您有什麼心願未了，還是快些說與我們聽吧！”

楊陌這麼一問，楊財不禁臉色沉了下去，隔了半晌才緩緩道：“這件事……還須從十四年前我和我的兩個孫女離開家鄉的時候說起了。”

十四年前，這老者楊財的兒子和兒媳不幸過身得早，死的時候留下了兩個不滿週歲的雙胞胎女兒。當時家中貧窮，楊財又年老體弱，無力耕作，無奈之下只得帶著兩個孫女離開家鄉進金陵謀生。

初時三人只淪落得露宿街頭，以賣藝乞討為生，後來被金陵城中一個好心的蕭姓大戶人家收留，三人便這麼過了好幾年衣食無憂的日子。那蕭家夫婦下無子嗣，對兩名孫女視如己出，起名為翠翠和雙雙，還請老師來教她們讀書寫字，實是在她們身上傾注了全部的心血。這對雙胞胎也沒有辜負這戶人家的期望，從小便乖巧聽話、機靈可愛，甚是討人喜歡。

不過一切在四年前都改變了。淮南首富高財主入住金陵城，並勾結官府、私通黑道，半年內強取豪奪，將金陵過半數的商鋪酒肆、青樓賭場劃入名下，十數戶富貴之家被逼迫得一夜衰微，更有甚者，落得個家破人亡，流落街頭的下場。

那戶好心的蕭姓人家本是經營“蕭家布莊”，但一夜間布莊被佔、家產無存，蕭夫婦萬般無奈之下雙雙懸樑自盡。這楊財爺孫三人走投無路，只得寄身青樓，做些汙穢骯髒之事，靠跑腿打雜和洗潔清掃為生，在最低賤的地方幹著最勞苦累人的活。不僅如此，不單隻逛窯子的人對他們呼來喝去、肆意指示，便是龜公、鴇母也時常將在客人處受的氣發洩到他們身上，一時不爽就拳打腳踢、惡言相向。

青樓自古以來便是世情冷暖和人間百態最真實、最殘酷的縮影，是以兩位孫女雖年歲尚幼，只十歲左右，卻每日干的是最勞累的苦活，眼裡所見皆是青樓中種種下流淫穢的景況，更是看遍女子水性楊花、男子負心薄倖，心智自然在這種情況下悄悄發生著變化，小小年紀竟也變得沉默冷淡、寡言少語。

兩年前，高公子在流連“妙玉坊”時看到了正在廂房打掃的雙雙，性好幼女的高公子見得如此青稚可愛的雙雙，二話不說就將她按到在床，來了個霸王硬上弓。失去童貞的雙雙當晚便投井自盡了，悲痛欲絕的楊財找上高家理論，卻被高家的一眾護院好一頓痛毆，打得嘔血數升、臥床不起，支撐了一個月後便撒手而去。

翠翠含淚將爺爺的屍身火化，裝入骨甕埋在了昔年那家大戶人家蕭府的�