丫鬟有些猶豫，似乎並不願透露太多，她手中的碎銀子，顯然不足收買她的心。

嶽媽媽見狀，附在蘇嫦耳邊輕聲道：

“此丫鬟不過是雲觀堂的三等丫鬟，怕是問不出什麼。”

蘇嫦略思索，示意冬菱多給她十文錢。

她再次和顏悅色地對丫鬟道：

“你無需害怕，我不知道也無妨。昨日我與夫人有些誤會，特意來此道歉的。”

那丫鬟一見銀錢，連忙跪下磕頭道：

“大奶奶，奴婢雖沒能近身伺候夫人，但她們出院時，奴婢在一旁澆花，聽到了一些話，說是夫人去了香嚴寺祈福，為府裡辟邪去災！”

冬菱和嶽媽媽聞言，不禁面面相覷。

蘇嫦淡然一笑：

“好，此事你知我知即可，勿要再告訴旁人。”

說完，她從冬菱手中又取出十文錢，輕輕遞給丫鬟，並握住她的手道：

“有勞你了。”

話音剛落，蘇嫦等人便轉身離去。

只留下那丫鬟一人緊緊攥著銀子，滿心歡喜地繼續去幹活了。

蘇嫦正欲返回紫絮院，一名丫鬟急匆匆地跑過來，氣喘吁吁道：

“大奶奶安好，老夫人請您移步桂香院，似有要事相商。”

蘇嫦驚異。

這戚府的老夫人，便是她婆婆潘氏的婆母，平日裡她鮮少有機會與這位老夫人接觸，更別提被單獨召見了。

她不禁暗自揣測，這位老夫人究竟為何事？

“請帶路吧。”蘇嫦對丫鬟道。

丫鬟恭敬地應了一聲，隨即在前引路。

一行人穿過曲折的長廊，不消片刻便抵達了桂香院門前。

而蘇嫦的目光，不經意間落在了桂香院旁邊的院落。

“這便是二爺所居的懷山院了。”

丫鬟輕聲介紹道，語氣中帶著幾分敬畏。

蘇嫦默默點頭。

桂香院前。

老媽子低頭行禮，恭敬地說：

“大奶奶，請進，老夫人已經等候您了。”

蘇嫦微微頷首，以示回應。

她身後的冬菱和嶽媽媽想要跟隨，老媽子卻阻攔道：

“不好意思，老夫人特地吩咐，只請您一人進去談話，其他人在外等候。”

冬菱和嶽媽媽聞言，臉上露出了些許難色。

蘇嫦向她們投去一個安撫的眼神，於是孤身一人，跟隨老媽子踏入了桂香院。

前世與老夫人並無太多交集，在蘇嫦的記憶中，老夫人是一位慈祥而平和的老人。

她從不輕易插手戚府的事務，默默地等待歲月的流逝，也無需兒媳潘氏在跟前盡孝伺候。

因此，蘇嫦對此次突然召見頗為納悶。

除了近日與潘氏之間的紛爭，她實在想不出別的原因。

踏入桂香院，只見院內綠樹成蔭，清涼宜人。

滿院的悲涼氣息，讓人感到一種莫名的孤寂。

院子中央，一棵繁茂的桂樹下，搖椅上躺著一位年過花甲的老婦人。

當細微的腳步聲響起時，老婦人目光轉過來了。

她輕輕招了招手，示意蘇嫦走近一些。

這個院子靜謐得彷彿與世隔絕，只有院門口立著一位丫鬟，院內忙碌著的老媽子。

蘇嫦走到老夫人面前，恭敬施了一禮，聲音柔和而清晰：

“孫媳見過老夫人。”

老夫人眯起眼睛，皺紋在她臉上交織成一幅滄桑的畫卷。

她打量著蘇嫦，眼中閃爍著複雜的光芒，抬手示意蘇嫦坐下。

蘇嫦坐在旁邊的木凳子上，保持