說著，大師兄哽咽了住，沒能繼續說下去。

“小燭……”緊接著，耳畔傳來二師兄壓低的聲音，聽上去頹然而痛苦。

這氣氛實在太過莫名悲傷，我頗有些經受不住，不知哪來的力氣，一下子睜開了眼睛，正好看見眼前哭得涕淚橫流的四師兄。

四師兄的朦朧淚眼一下子與我四目相對，哭泣的表情登時僵了住，愣了片刻，大叫起來：“小燭，你還活著！你……”

他這一聲喊出，幾名師兄立即聚過頭來，齊聲喊：“小燭！”

我眨了眨眼睛，跟他們大眼瞪小眼。

“小燭？！你醒了？”師父猛然撥開眾師兄，探過身來。

師父這半日之間似是蒼老了許多，白鬍子發著抖，眼中滿是不可思議。

“師父。”我張口喚了他一聲。

師父伸手摸了摸我的額頭，又抓起我的手腕探了探脈搏，臉色漸漸由驚愕轉為欣喜，急忙轉身拜倒在地，顫聲道：“承蒙聖上恩德，小徒竟平安無事……小燭，快來同為師一起謝恩！”

我尚未回過神，已被師父拉起身來，又跪倒在地，慌亂之間抬頭看去，便看見當今聖上一張繃緊的臉。

“活過來了？”

聖上面無表情，身披龍袍半臥在龍榻之上，面色陰鷙而蠟黃，像是剛剛生了一場大病一般。旁邊的內侍均是戰戰兢兢，神色各異，看我們的眼神也頗為怪異。

我一凜，腦中頓時回想起昏倒之前的種種：那數十名眼中閃著鬼火的宮女，乾清宮前詭異的結界，皇宮西側發出藍光的奇異的鶴紋玉石，我不慎燃起的彌天大火以及三師兄放出的漫天風雪……一切情形都歷歷在目。然而我不知自己暈過去這半日都發生了些什麼，不禁略有緊張不安，忙強作鎮定，跪倒行禮：“天草門下燭叩見聖上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

師兄們紛紛跟著我和師父重新跪倒在地。一時之間無人出言，整個殿內一片寂靜。

我不敢抬頭。過了一會兒，才聽得聖上咳了兩聲，慢慢開口，悠悠說道：“邵愛卿，看來你年事已高，不怎麼中用，倒是你這幾名徒兒，本事可高明得緊哪。”

師父忙回道：“是是，聖上，老臣年邁無用，這次多虧小燭與她三師兄在皇宮西苑收服了那妖物，我與其他徒弟才得以破結界而入，萬幸阻止了那些行兇的宮女……”

聖上冷笑一聲，忽然提高了聲音，厲聲說道：“你們若是再晚一步，朕便要被那些宮女用繩子活活勒死了！”（※）

我聞言登時一驚。

那些受了妖物控制的宮女果然是入殿行刺聖上的！我不禁暗暗慶幸，幸好我與三師兄不辱使命，能夠在最後一刻阻止了她們，否則……

誰知我尚未來得及寬慰自己，聖上突然大吼一聲：“來人，將邵元節拿下！”

幾名御前侍衛立刻快步上前，將師父擒了起來，反綁了他的雙手。

我大驚，與師兄齊聲喊道：“師父！”

師父顯然也沒料到聖上會有此舉動：“聖上，您這是……”

聖上冷冷道：“朕今日總算是懂了，邵元節你這個老騙子，從頭到尾都是在騙朕！”

師父急忙道：“老臣豈敢欺君！聖上，有話好好說，休要動怒，老臣前幾日煉成了數枚新的靈草丹，清熱去火包治百病，等老臣再多煉幾枚就給您送來……”

“夠了！”聖上袍袖一揮，盯著師父，緩緩說道，“朕今日險些喪生在那些宮女的手裡，醒來之後後怕之極，倘若朕不能儘快尋到長生之法，早晚一天也會死……邵元節，朕不要你那些奇奇怪怪的藥丹，朕如今只想知道，朕的長生不老之藥何時能練成？”

師父一噎，隨即含糊道：“回聖上的話，其實已差不多少了……”