一次感到了害怕。

時間儲蓄銀行指揮部發出命令，要投入更多的人力。城裡所有的代理人都接到了命令，他們將停止一切正常的工作，全力以赴去尋找小姑娘毛毛。於是，每條街上都佈滿了灰色的人影，他們甚至爬到屋頂上，鑽進下水道里，偷偷地監視著火車站、飛機場、公共汽車和有軌電車——總之，他們無處不在。然而，他們卻沒有找到毛毛。

“喂，小烏龜，”毛毛問，“你要把我帶到哪兒去呀？”他倆正在穿過一個昏暗的後院。

“別怕！”烏龜甲殼上出現兩個字。

“我沒有害怕。”毛毛認出烏龜甲殼上的字以後說。實際上，她主要是說給自己聽的，為了給自己壯壯膽，因為她的確已經有些害怕了。

烏龜帶著她走的路變得越來越奇特、越來越複雜了。他們走過花園，越過橋樑，穿過立交橋的地下通道、一座座城門和一條條樓房的過道，是的，他們甚至穿過好幾條地下道。

如果毛毛知道所有的灰先生都在追捕她，尋找她，那她可能會更加害怕，但她對此卻一無所知，所以她現在能夠耐心地跟著烏龜走在錯綜複雜的道路上。一切都很順利，就像先前走過交叉路口時烏龜能準確地找到正確的方向那樣，現在，它也能預知追蹤者會在什麼時候、什麼地點出現。有時候，他們剛從某處離開，灰先生就趕到了。但他們彼此從未碰上。

“真高興，我現在已經能很好地認出你甲殼上的字了。”毛毛無憂無慮地說，“你沒有發覺嗎？”

烏龜甲殼上像報警似的閃爍出這樣的字跡：“安靜！”

毛毛不明白這是為什麼，但她明白了這個指示的含義。忽然，三個黑影從他們面前匆匆地走了過去。

此時，他們已經來到市區，這裡的房屋顯得越來越灰白，越來越破舊。高高的公寓樓房上，牆皮已經駁落，大街上，坑坑窪窪的，積滿了水。這裡四周暗淡無光，行人稀少。

時間儲蓄銀行指揮部得到訊息說已經發現了那個小姑娘毛毛。

“好。”指揮部的人回答，“抓住她了嗎？”

“沒有，她好像突然被大地吞沒了似的，又在我們面前消失了。”

“這怎麼可能呢？”

“我們自己也這樣問。她不會在那個地方的。”

“你們看見她的時候，她在什麼地方？”

“只是一瞬間。那時候是在我們完全不熟悉的一個市區。”

“這樣的市區是沒有的。”時間儲蓄銀行指揮部的人肯定地說。

“但是，很明顯，情況就是這樣。那時——怎麼說呢？——好像那個市區位於時間的邊緣。那個孩子正在向那個邊緣靠近。”

“什麼？”指揮部的灰先生驚叫起來，“趕快！你們必須抓住她，要不惜一切代價！明白嗎？”

“明白！”一種死灰般的聲音回答道。

起初，毛毛還以為是天亮了呢，這罕見的光來得的確很突然，也就是說，那光是在他們剛拐過牆角，來到一條大街上的那一瞬間出現的。這裡既不是黑夜，也不是白天。那種朦朧的景象使人覺得既不像黎明，也不像黃昏。這裡的光使一切物體的輪廓勉強清晰地呈現出來，可是，看起來，又不是從某一個地方發射出來的，更確切地說，它是同時從四面八方射來的。

因為又黑又長的陰影同時向各個方向延伸，甚至街上最小的石子也像那棵樹那棟房屋和那邊的紀念碑那樣，同時被前後左右的光照亮。

另外，那座紀念碑看起來也非常特別，巨大的黑色石頭基座上立著一個特大的白色的蛋。這就是那座紀念碑。

這裡的房屋也和毛毛見過的房屋完全不同，它們外面很白，窗戶裡面卻一片漆黑，所以也無法看出裡面究竟有沒有人