若林引發的那場車禍，過了十年依然沒有消失。即使有時看不見，卻一直潛伏在視野之外，如同潛水艇一般，一旦有什麼事發生，就會急速上浮，向若林發起襲擊。

「武藤先生，我到底該怎麼辦？」

「你不用太在意，我這麼說可能有點不負責任，但這確實不是你該煩惱的事。」

「那個人不是想要報仇嗎？既然如此，當時還不如撞死我。」

「冷靜點。」

「我很冷靜。」確實，若林看起來一點都不像情緒亢奮的模樣。「武藤先生，如果你下次要跟他面談……」

「暫時還不確定呢。」

「能不能問問他想讓我怎麼做？」

「啊？」

「我並不是想得到原諒，只是……」

「什麼？」

「我根本沒有贖清自己的罪，如果什麼都不做，我實在是太難受了。」

只要你接受了法律的懲罰，就算贖清了罪行，就算是兩不相欠了——我雖然可以這麼說，但還是猶豫了。若林應該也十分清楚那樣的法律原則，正因為他很清楚卻依舊無法釋懷，才會來找我。

「不過反過來說，我也覺得本應如此。」

「本應如此？」

「正因為無法贖清會感到痛苦，才不應該去贖清。這才是真正的懲罰吧。絕不能做讓自己好受的事，必須一直處在痛苦狀態中。可是，我實在是受不了了。」

「你別怪我說話太直白，他這次的處境已經跟你一樣了。他製造了車禍，奪走了一個人的性命。」我到底想表達什麼，連我自己都不太清楚。

這不是說一句「大家彼此彼此」就能解決的事，只是眼前的若林也確實沒有必要把所有責任都攬到自己身上。試圖駕車撞人的棚岡佑真本身也有過錯。我固然同情他，但還是不行，畢竟已經有一個人因他而死。

「如果十年前我沒製造那場車禍……」若林的身體彷彿被重重鎖鏈束縛住，僵硬得無法動彈。他的面板白得發青，彷彿漸漸變得透明。

我突然感覺坐在對面的若林離我越來越遠。他的身體越來越小，好像變成了燭芯，又被自己點了一把火，漸漸燃燒殆盡。

「武藤先生，我這樣活著，真的可以嗎？」若林半帶著哭腔對我說。

這是個徹頭徹尾的蠢問題，答案無疑只有一個。「當然可以。」我回答道。

「可是……」若林繼續道，「我害死了一個孩子，這次又連累另一個人失去了生命。不僅如此，還把那個開車孩子的人生攪得一團糟。」

「不是這樣的。」

「如果沒有我，如果沒有我……」

這是必須說清的部分，並不是「如果沒有他」，而應該是「如果他十年前開車沒有走神」。僅僅是由於瞬間的失誤和走神，他失去了自己的人生。雖然後悔也沒有用，但如果真的要後悔，就應該後悔這一點，而不是自己不該生在人世。

「武藤先生，你的真實想法是什麼？」由於若林面色如常，我看不太出來，但他應該已經喝醉了。藏在他心中的指揮官開始胡亂揮舞指揮棒，令他說話的節奏和輕重都漸漸變得雜亂無章。

「什麼意思？」

「你在工作中會碰到各種罪犯吧？」

「也不能說是罪犯，都是犯案的少年。」

「嗯，犯案的少年。你有沒有想過，要是那種人一開始就不存在該多好啊？奪走了他人最重要的東西，那種人真的只要反省就可以原諒嗎？你會不會在心裡想，對認真生活的人大打出手的傢伙，難道不應該受到更重的懲罰？你會不會想，開車撞人的傢伙應該也被車撞？那種人真的可以改過自新嗎？如果我是被害人，絕對不會原諒他們。」