面前。

眼角瞄到兩個婆子怪著表情，還有三、兩個小丫頭也故意嘖著嘴兒笑。見低就踩的人到處都有，當管家的人也不是人人會尊敬，這幾個是對春紅及她家人不滿的人。這幾時看過人情冷暖的春紅淚水撲蔌蔌落下來，林小初笑得很溫暖，雙手把酒遞過來：“從我來到，姐姐教導我不少，請滿飲此杯。”

幾個必走動的管事媽媽一個也沒有來，一個毛丫頭沒上臺盤幾天，因此別人不來。小初不以為意，讓著尤成媳婦和小蠻吃飯。下房裡杯盞兒晃動，笑語歡聲；上房裡公子自斟自飲，不時讚一聲：“好詩句。”

小意隔一會兒進來看看，小心翼翼地送進熱酒來，又送進火腿鮮冬筍湯。楚懷賢酒以半酣時，放下詩卷和小意說話：“你吃了沒有？你年紀小，不要吃酒。”小意歡歡喜喜地道：“姐姐不讓我吃酒呢，我今天只服侍公子。”

楚懷賢聽過大樂：“好，那你在這裡陪我，讓她們玩耍去。”小意指著桌子上散發著墨香的詩卷問道：“公子不時說好，好在哪裡？並不是銀子錢。”

這句話讓楚懷賢絕倒，有夾帶胭脂進來做生意的姐姐，就有這樣認為銀子錢最好的妹妹。看小意鵝黃色錦襖，頭上一般通草花兒銀簪子，粉妝玉琢地粗看象是貧寒人家的小姐。只是這話說的，可以讓一干文人噴飯。

手指窗外讓小意看，楚懷賢道：“那是什麼？”一枝紅如胭脂的梅枝兒橫在窗前，小意道：“是梅花，”再嗅一下拍手道：“真是香，這也才叫好。”楚懷賢酒意上湧，面帶笑容道：“你聽著，我念幾句給你聽，”

小意瞪大眼睛用心聽著公子念：“君自故鄉來，應知故鄉事。來日倚窗前，寒梅著花未？”念過楚懷賢問小意：“懂這意思嗎？”小意點著頭：“粗粗的能懂。”楚懷賢招手讓她近前：“我再給你講講意思，”講過問小意：“你聽著好不好？”

抬起頭的小意眼眸中蓄著淚水，楚懷賢酒醒一分，拍著自己額頭失笑道：“我不該提故鄉二字，只是我問你，你姐姐安下心來，你倒還想家。”小意擦擦淚水道：“不是想家，只是想屋後我種的梅花。”

楚懷賢又要笑，想故鄉和想屋後的梅花有什麼區別？對著小意正要撫慰，聽到一陣大哭聲傳來，卻是從下房裡傳出來。小意側耳聽一下，對公子小聲回道：“象是春紅姐姐喝多了，我去告訴她，她打擾到公子。”

“你不必去！”楚懷賢並不年老耳朵不好，也字字哭訴聽得清楚。他冷下臉來阻止小意過去。下房裡春紅正在大哭：“我跟在公子身邊足有八年，並沒有過錯之處，公子怎麼就狠心攆我出去，”她雙頰酡紅，面龐埋在雙手上哭個不停。

酒入愁腸，化作傷心淚而出。旁邊的人有稱心的，在心裡念過彌託再說一句，你也有今天；也有出言相勸的，大度的小初就是一個。林小初和顏悅色勸道：“姐姐的好，公子哪能不知道，姐姐不必傷心。擺酒只為大家樂一樂，倒引出來姐姐傷心事。”

春紅恨林小初，林小初恨不恨春紅？雪夜裡那場鬧劇過去有此日子，小初背地裡片片段段地打聽過，弄明白這是不管自己死活的一個毒辣局。小初要更恨春紅才是！是以今天擺酒，敬春紅酒，抓住時機吹捧她幾句平時辛苦，多有教導。隨便拉一個失意人過來，灌她一碗老酒，看她吐不吐槽，一定是吐的多！

小丫頭們已經不耐煩：“姐姐噤聲吧，讓公子聽到不好。”春紅氣得渾身亂顫，以前見到自己就陪笑站著不敢亂動的小丫頭們，也有當著人指責自己的一天。“我在這屋裡越混越回去了，”春紅大怒，更是高聲：“我這些年，哪一天早睡過，哪一天晚起過，哪一針一線我不盡心，光指望你們，沒個人掌著，還能成個體統。”

這一句話把所有人都掃進去，夏綠等大丫頭們還節制著不肯說話。素日