樓姑娘撇嘴：“大伯，你信他說的？”北風吹得她身上寒浸浸的，樓姑娘抖了一下。楚懷德注意到，關切地道：“你進去吧，臉都白了，我不騙你，過兩天我白天還來。”

“放手，”樓大官人發話，樓姑娘悻悻鬆了手。樓大官人再道：“你進去，我和懷德說話。”和楚懷德往外面走，路上問他：“說仔細點。”

楚懷德就把楚少傅的原話和說話的神情說出來，樓大官人聽明白了。他結交的官場上人也不少，所以對楚懷賢表現得不近女色又佩服又覺得不必。

人人都這樣，何必你裝清白？

現在樓大官人心裡透亮，把楚懷德送出去，再進來想想心裡還是不舒服。少夫人有倚仗而來，算是她抓住了公公的話。不過大家吃酒她上門攪和，明天對大公子說一說，這樣也不對。

小初其實還不知道自己的公公有過這樣的話出來。這一次把楚懷賢找回來，大家都相安無事，絕口不提。

過了兩天還是三夫人過來，悄悄地告訴小初：“三爺這一次應該能除根了吧，他外面又弄一個女人，像是不好。你公公把他罵得狠，又說家裡的男人最近不許在外面過夜。依我說，不要說最近，索性說一輩子多好。”

兩個人笑一笑丟開手。楚少夫人從這一天開始，打定主意好好孝敬公婆，特別是巴結少傅大人。只是想來想去，楚夫人自從小初討好另有意思以外，雖然沒有說，小初已經不太好意思過去；少傅大人幾乎沒有和小初說過話，小初不敢過去。

轉眼是過年，年裡人人歡樂，家人們都有偷懶的事情出來。三老爺房裡的程姨娘見天好，對有孕的孫姨娘道：“我問過了，夫人帶著二夫人和三夫人出去吃年酒都不在家，只有老夫人和二老爺在家裡。你說近日心裡煩悶，出去聞聞梅花香吧。”

外面又是一個晴天，日頭也不錯。孫姨娘跟著兩個小丫頭，想著家裡人多不在，和程姨娘往園子裡來。

程姨娘是新來沒有幾個月，貪看梅花一直到水邊。孫姨娘喊住她：“別過去了，水榭上像是有人。”

“家裡還能有誰在？”程姨娘說過，就想起來還有楚少夫人在。她平時不出來，程姨娘也不出門只在三老爺房裡待著，只記得這家裡當家的人，把楚少夫人丟到腦後。

孫姨娘告訴她：“那上面人不少，應該是少夫人。”一個小丫頭跑出來，孫姨娘招手讓她到近前問一問，程姨娘也聽到小丫頭的回答：“老爺夫人們吃年酒去了，少夫人在賞梅花。”

兩個姨娘只能作罷，又不願意就回去。孫姨娘為安胎，也是數月不出門；程姨娘是在家裡無名無姓一樣，出來一次好像放風。

帶著小丫頭繞到池子對面，找個太陽地坐下來，遙遙還看著水榭上的楚少夫人。因為離得遠，隱約只見一個大著肚子的人，再就是丫頭們好些，媽媽們好些。

程姨娘不無羨慕，看看孫姨娘身邊兩個都是年紀十二、三歲的丫頭，嘆氣道：“你看看人家，聽說當年也只是個丫頭。現在有了，比你風光。”

“她是誰，我是誰？”孫姨娘回了一句，見池子邊兒上有一枝梅花開得好，玩心大起道：“這一枝子低，看我摘給你。”

水邊路滑，孫姨娘走過去，險些一跤摔倒。水榭上的小初聽到對面殺豬一樣的叫聲：“快拉著，哎呀，不得了啦。”好笑道：“是誰在對面？”

碧月早就看到：“是三老爺的兩個姨娘。”小初不言語了，過一會兒喊一個媽媽去看：“孫姨娘有了，雪地裡滑，讓她回房去待著最好。”

媽媽過去，說是少夫人的話，一直把孫姨娘送到房裡，才回來告訴小初：“她沒有事情。”小初心雖然不能放下來，也不能再讓三夫人不舒服而做什麼。

到晚上時，小初並沒有說，楚老夫人