館主大人請放心！有石見守殿下從旁協助，一定不會給本家惹來麻煩的。”

“好吧！最後一份是做什麼用的？說說吧！”

“最後一份是留給館主大人的……”本多時正小心翼翼的說道。

評定間裡一時間安靜的針落可聞，吉良義時整個人都呆住了，過了半晌才慢慢開啟手裡的摺扇，意味不明的說道：“也就是說，本家辛辛苦苦打了幾場合戰，最後能落入口袋裡的只有三千貫？”

“……是的！”

“本家是不是該謝謝你們的慷慨大方啊？還能給本家留下三千貫，真的不容易啊。”吉良義時不知為何覺得這個家督當的真沒意思，軟妹沒撈到一個賺了錢不能花，這何止是苦逼啊，簡直是慘無人道的人生。

“算了，也不為難你們了，本家這一年多來的花銷也確實挺大，賣馬車，賣鹽，賣俘虜攢了點錢都用在修城、更換裝備、招募軍勢、修城下町、支付賞金和撫卹金上了，算算也確實挺多花銷的口子，到現在還能保住本家從三河帶來的一萬八千五百貫已屬不易，這次賺三千貫就三千貫吧！”吉良義時起身宣佈評定會就此結束。

回到天守閣，看到阿菊在精心擺弄自己弄的花圃，她的理想是把本丸南側裝飾成一個小花園，姬丸裡沒有勝姬她也不愛去住，吉良義時曾經問過她有沒有意中人，他可以找人為她做媒，但還是被她笑笑拒絕了。

“阿菊太孤單了啊！以前本家不在的時候，還有勝姬陪著她，現在就只能擺弄花草了。”在他母親去世以後的幾年裡，阿菊一直都過著這種安靜的生活，除了伺候他生活起居之外，衣服不用她來洗，飯食不用她來做，粗活重活都有小姓和侍女搶著做，她只能做些糕點泡壺清茶或者煮一些湯羹。

每次她端著這些小點心或者茶水過來的時候，吉良義時多數時候都會當著她的面把她做的東西吃光，只有這樣阿菊才會露出開心的笑容，似乎這就是她存在的意義，吉良義時感嘆道：“替母親守護著我的使命嗎？如果這就是你存在的意義，那實在是太不公平了啊！你應該有自己的生活，有屬於你自己的美麗人生……”

看著安靜而認真的阿菊一點點侍弄嬌嫩的花苗，吉良義時突然不想去京都繼續修習了，從小看書到現在該學的他都會了，再學下去有什麼意義？他對蹴鞠沒感覺，和歌也就只是順著大家酬唱幾句，茶道那麼複雜耗時的文化他是敬謝不敏，也就只有軍略與弓馬刀槍之道值得修行了。

幾天後，吉良義時宣佈自己的決定後，立刻得到眾多臣僚的擁護，山本時幸找到他深談了一次，就放棄勸說的舉動，意志堅定的人是無法撼動的，吉良義時不但意志堅定，還有不錯的學識和頭腦，即使強如山本時幸也不能左右他的信念。

接下來幾日裡，吉良義時定下與所有家臣談一話的決定，這個決定也是處於他個人的理解裡，只有透過當面詳談，才能摸清楚家臣們的想法，心思複雜或者簡單可以從談話中察覺到蛛絲馬跡，而第一個談話目標就是細川藤孝。

一月二十三日上午，坂本城天守閣內，吉良義時笑眯眯的說道：“藤孝忙碌多日辛苦了！”

“館主大人過譽了，能為本家奉公是我藤孝的榮幸，即使辛苦一些也沒什麼好抱怨的！”細川藤孝的回答無懈可擊。

吉良義時直接放棄繞圈子，直言不諱的說：“呵呵，藤孝還真是個八面玲瓏的人啊！難道在本家面前也要這樣嗎？”

“咳咳……”

為了緩解氣氛，吉良義時又換了個話題說：“說起來藤孝的歌道也很厲害喲！曾�