好奇的問過，父親只是悵然說道：“這是一個在學術上父親下輩子也仰望不了的人。”

“這是遺失大陸的一句古話，叫‘失之桑榆，收之東隅’，你正確詮釋了這句話的意思。”

失之桑榆，收之東隅。

久違的家鄉古話！亞瑟的瞳孔瞬間收縮起來，同時低下了弱小的腦袋，掩飾臉上一閃而逝的震驚和狂喜。遺失大陸？怎麼從未在書上見過？

“夫人，您的美貌像湖泊一樣深邃明亮，您的知識像平原一樣一望無際，讚美您。”亞瑟抬頭，一臉童真無害的笑容，用孩子特有的稚嫩聲音說出來的話彷彿更加賞心悅目。

女人深深的看了他一眼，嘴角的弧度略微大了一些，“黑髮亞瑟，拉歐尼斯的孩子？”

“是的。”亞瑟溫馴而懵懂的回答道，拉歐尼斯族訓：在未知的力量面前，握緊紳士的手杖會比拿著騎士的長槍收貨更多利益，包括生命。黑髮在帝國並不十分罕見，但深色發系的絕大多數人都只是深褐色而非真正的黑色，只要仔細看總能發現兩者的區別，像亞瑟這樣一頭純黑頭髮的，只有來自遺失大陸的血脈才會隔代出現，現在的帝國已經五十年沒有出現過純黑頭髮了。

“瑞思·西碧拉，一名魔法學者。”女人伸出右手，無名指上套著的徽戒古老而神秘，“願意我做你的老師嗎？小亞瑟。”

天哪，安娜驚訝地捂住嘴巴。

“夫人，你打得過深淵惡魔嗎？”

“沒打過。”

“夫人，那你打得過雪山巨龍嗎？”

“沒打贏。”

“夫人，你總能打得過德普郡的十字騎士吧？”

“不知道。”

“夫人，那你能打得過啥？”

“小亞瑟，我的手舉得有點酸了。”

“噢，我很高興有您這樣智慧與美貌並存的淑女做我的老師。”亞瑟收起懵懂的表情，一臉諂笑的跑上前親吻了女人的手，低聲說道：“可我沒有很多高德金幣付給您。”

“半片吐司就可以。”瑞思饒有興趣地低頭看他。

“好的。”亞瑟平靜的握住她的手指，輕聲道：“成交。”

第一章　命運

神說，命運是順理成章又反覆無常且無法揣測。

假如有帝國魔法協會的老學究看到這幅場景，一定會震驚到瞬間腦血飆升而引發梗塞，瑞思·西碧拉，帝國最隱秘的權杖聖者，在她較為漫長的人生歲月中至今從未收過徒弟，而亞瑟·拉歐尼斯這個破落的小貴族，將是第一個。

一個擁有深厚底蘊的龐大家族的沒落就像一顆隕石撞進大海，無論當時掀起多大波瀾，隨著時間同化一切漣漪都將歸於平靜。對於泰倫帝國來說，貴族在總人口中佔據的比重不小，而沒落貴族同樣不少。

一同把羞怯的小姑娘安娜送到德普郡魔法學院的街口，這是亞瑟人生中第一次離開黃昏城堡走進省府，即使這裡曾是拉歐尼斯家族的領地。站在街口，不知道女人對她說了什麼，誠惶誠恐地小姑娘敬畏地鞠躬轉身走進學院大門，對她來說這座並不高大的學院已經讓人充滿了幻想和崇敬，更別說能讓學院俯首稱道的女人了。

“失去生產技巧，無法分辨穀物，柔嫩細膩的手習慣了輕握紅酒杯而握不緊鋤把，被柔軟大床滋潤的身體睡不了堅硬而冰冷的地板，沒落的貴族總是沒落的更快，最後大多比平民都不如。”帶著沒落貴族的小少爺走在熙攘的街上，身材高挑的女人目視前方，漫不經心地說著，“什麼才是貴族？”

早期的貴族當然不是這麼多富貴病，直到現在也還有恪守清寡教義的貴族存在，只是越來越稀少，因為物質的過度繁榮早晚會把通紅的心腐蝕出綠色的菌毛。現在懶惰，陰毒，自私，寡恩，謀殺，盜