也許會趕我走的。我是為你冒險，無論如何要打聽到……”

從上面又傳來了喊聲和吵鬧聲。有幾個人在下樓。

“現在無論如何不能讓這事捅出去！”瓦里婭嚇得慌慌張張地嚷著，“不能有一點醜事的陰影！去吧，去求個原諒吧！”

但一家之父已經在街上了。科利亞拿著旅行包跟在後面。尼娜·亞歷山德羅夫娜站在臺階上，哭泣著；她想跑去追他，但普季岑制止了她。

“這樣您只會更加使他火上加油，”他對她說，“他沒地方可去，過半個小時又會把他送回來的，我已經跟科利亞說過；讓他去使一陣性子。”

“您胡鬧什麼呀，到哪裡去呀！”加里亞從視窗喊了起來，“您沒地方可去！”

“回來，爸爸！”瓦里婭喊道，“鄰居們都聽見了。”

將軍停了下來，轉過了身，伸出一隻手，大聲喊道：

“我詛咒這個家！”

“他就一定要裝腔作勢！”加尼亞砰的一聲關上窗戶，嘟噥著說。

鄰居們真的聽到了。瓦里婭跑出了房間。

等瓦里婭出去以後，加尼亞從桌上拿起便條，吻了一下，用舌頭彈了個響聲，還做了個跳起來兩腳相拍的動作。

將軍的風波換在任何別的時候是不會有什麼名堂而告終的。過去他也有過這一類突如其來的胡鬧，雖然相當少，因為總的來說，這是個溫順而幾乎是很善良的人，他大概上百次跟近年來沾染的不良行為作鬥爭。他經常會忽然想起，他是“一家之主”，就與妻子和好，還真誠地哭泣，他尊重尼娜·亞歷山德羅夫娜到崇拜的地步，因為她這麼多次地默默原諒了他，甚至在他處於這麼可笑和屈辱的境況下仍然愛他。但是與不良行為作鬥爭這種慨然之舉往往持續不了多久；將軍也是個十分“好衝動”的人，雖然有他自己的方式；他通常受不了在自己家裡不斷懺悔和無所事事的生活，最後就起來造反；他會陷於狂熱，也許，就在那種時刻他也自己責備自己，但卻無法剋制，於是就吵架，開始大言不慚、娓娓動聽地說大話；沒有分寸也是做不到地要求人家對他恭敬，結果便從家出走，有時甚至很長時間。近兩年來他只是一般地瞭解或者聽聽家裡的事務；他不再詳細地干預這些事，已經絲毫不感到自己對此負有使命。

但是這回“將軍的胡鬧”卻表現出某種不同尋常的東西；大家都彷彿知道什麼事，大家又似乎害怕說出來。將軍“正式”到家裡來，也就是到尼娜·亞歷山德羅夫娜這兒來，僅僅是三天前的事，但是不像過去“回來”時那樣通常顯得很溫順並表示悔過，這次卻相反，他非同尋常地好發怒。他說話很多，心神不寧，跟所有遇見他的人說起話來都很激烈，彷彿一個勁地急急責備他人似的，但談的盡是五花八門、意想不到的事，你無論如何也弄不清楚，現在使他心神不寧的究竟是什麼。有時他說話很快話，但常常若有所思，不過他自己也不知道到底在想什麼，突然他開始講起什麼事情來……講葉潘欽家，講公爵，講列別傑夫……又嘎然而止，完全不再說話，對於人家的追問只是報以愚鈍的微笑，其實，他甚至沒有發覺人家在問他，而他自己在笑。最後一夜他唉聲嘆氣，哼哼哈哈的，把尼娜·亞尼山德羅夫娜折騰得夠受，她整夜都給他做熱敷；早晨他忽然睡著了、睡了四個小時，醒來時疑心病大發作弄得不可收拾，最後與伊波利特吵嘴以“詛咒這個家”而告終。大家也注意到，這三天中他不斷地陷於強烈的自尊心理，結果就是變得異常容易見怪。科利亞勸說著母親，堅持認為這一切是想酒喝的緣故，也可能是想列別傑夫，因為近些時候來將軍與他異常友好，但是三天前他忽然與列別傑夫吵架了，分手時極為憤怒，甚至跟公爵也有什麼齟齬。科利亞請求公爵說明情況，可事後他就開始懷疑、有什麼事情公爵似