小侯爺又笑謔道：“我不喝茶，我說三句話，就能把你們家公子拉走。”

楚懷賢對著他看：“面子不小，我今兒一定不出去。”黃小侯爺道：“這是你說的，”楚懷賢點頭：“我說的，你那三句話是什麼？”

第一句，黃小侯爺道：“你們家的丫頭讓人上手了吧？”楚懷賢笑罵回來：“你們家的丫頭才讓人上了手？”

第二句，黃小侯爺道：“昨天我手癢，出去送幾文。半夜裡聽到人說稀罕話，哪一家在外面跑的丫頭，象是與人勾搭著過年坐船要跑走，是坐船還是坐車，我倒沒聽清楚？”

楚懷賢心一跳，面不改色氣不變地站起來，拖著黃小侯爺出去：“走，這熱鬧我要看看。”黃小侯爺笑起來：“你別急，你急什麼，這閒話總要晚上才聽到，是一個幫閒叫賀老六的說的，說什麼不讓告訴主人家，要有證據才能說，他打算拿到證據好去主人家裡領賞。”

“怎麼拿到證據？”楚懷賢笑容滿面，黃小侯爺道：“看你笨的，當然是現場捉到一對，這才算是證據。不然的話，女的往家裡一縮頭不出來，男的就是在外面走動，憑什麼說人家不好。”

說到這裡，黃小侯爺狐疑地道：“不是你家的？我一聽到這訊息，幾個相好處都報了信，你這裡當然也來說一聲，自己的丫頭自己管好。”

楚懷賢這才發覺自己急了些，坐下來慢慢騰騰地笑道：“你不早說，既然沒有笑話看，我晚上再去好了。”

黃小侯爺後悔不迭：“早知道和你出門兒，看你這一會兒，又不想動了。”楚懷賢剛才是心裡跳騰，這一會兒五內俱焚，難道小初最近大變樣子，和她以前不是一個人。楚懷賢佯裝笑容：“晚上和你出去，我悶了好幾天，也正要出門兒。”

黃小侯爺一走，楚懷賢就喊進喜兒：“去問問孫二海，和小初最近來往的是什麼人，那個人定下最近出京的船沒有？要是沒有船，再打聽他最近出不出京。”

進喜兒出去，楚懷賢坐立不安，再喊來多福：“去悄悄問問夏綠，再悄悄問問家裡的人，小初在家裡時，見了外面的誰？”總得有個人傳訊息，這一向是內外勾結的關鍵。

下半天楚懷賢站一會兒，走一會兒，恨不能立即回房裡把小初審一通。就是黃小侯爺不說，楚懷賢也明白現在沒有證據，不是審人的時候。

如果小初真的這樣做了？楚懷賢只想到這裡，餘下的就不能想下去。這滿京裡任她林小初挑去，除了她挑皇子，別的人都一般。相不中我，相中別人！

楚大公子怒氣沖天過，突然想明白一些。小初是不是利用別人？這樣一想也有可能。要是小初利用別人，楚懷賢還能接受。林小初口口聲聲不願意為妾，這是一直就有的事情。怎麼母親和她一說，她就改口說好。

對著窗外白雪，楚懷賢惱恨上來，你不願意你就實說！再一想自己氣糊塗了，父母親要定下來，小初說不行是白搭。現在楚懷賢唯一寄於希望的，就是小初在利用別人。如果讓他想著林小初相不中自己相中了別人，楚大公子要怨恨滿腔了。

書房中，楚懷賢盼著進喜兒回來和多福回來，又怕他們回來後，說的是自己不能接受的。多福先回來：“常往老夫人面前的劉婆子最近一天一會小初，夏綠說劉婆幫小初買東西，還到公子房中找過小初。”

這個牽線的人這就出來！劉婆為人，楚懷賢是知道的。她幫著人做這樣事情，也不是一回兩回。楚懷賢沉吟一下對多福道：“今兒天晚了，明天一早你去打聽，這個劉婆有什麼把柄在別人手裡。”不然的話，她敢得罪楚家？一定是有把柄在手裡。

多福回來時是近晚上，進喜兒回來時夜裡。楚懷賢對他望眼欲穿，從明窗上看到進喜兒臉色就灰暗暗的，步子也拖著不肯進來的樣子。

楚