們有深仇大恨一樣。

他索性一不做二不休，將地上的那幾本書拾起來，大聲對周圍道：“我家母親最愛養花種草，這些書是我花了許多銀子和精力，在坊市蒐集的前朝珍本。你們鬧市縱馬，將我的書踏爛，我不要賠錢，只讓你們去和我母親說明白，為何推三阻四，顛倒黑白。”

嚴清歌輕巧一笑，像個真正天真不知事的可愛少女一樣歪頭道：“你說的是你哪個母親？”

周圍的群眾鬨然大笑，對著朱茂指指點點，不少混漢子嘴裡還不乾不淨的說起了關於他母親香雪的髒話，好像他們真做過朱茂的便宜乾爹一樣。

朱茂臉色愕然，嚴清歌這不按理出牌的一拳頭，將他打懵了。

凌霄方才還被朱茂逼得有多焦躁，現在就有多揚眉吐氣，她一扯水穆衣袖，目光流轉，驕傲道：“你看，清歌妹妹很厲害吧？你就知道息事寧人，還是我眼力好，一瞧就知道這男的不安好心。”

水穆無奈的搖頭道：“好啦，都是你說得對。”

圍觀的人越來越多，一傳十十傳百，人人都知道了朱茂的身世。

聽著嘈雜的議論和嘲笑聲，朱茂臉上的表情越來越難堪尷尬，他恨不得立刻衝出人群躲起來。

水穆從懷中一掏，摸出一個皮囊袋，倒出幾張精緻的厚金葉子，遞到朱茂面前，道：“我不知你那書買來花費多少，但這些錢總夠讓你再買幾本新的了。我們還有事情，先走一步。”

他不由分說，將那錢塞到了朱茂懷裡，領著嚴清歌和凌霄擠出人群，只剩下朱茂一人傻傻的拿著幾張金葉子站在原地。

朱茂灰頭土臉，手腳發抖，把地上的書收好，拼力擠出人群，朝外行去。人群看他走了，沒有熱鬧可看，漸漸也散了。

人群中，幾個身形乾瘦，動作靈巧的男子對視幾眼，悄悄地尾隨著朱茂行去。

朱茂走在坊市上，心情棲棲遑遑，手中抱著的那幾本書也變得沉重無比。

這幾本書並非是假書，而是真的前朝珍本，是他託京城四大才女之首的嚴淑玉幫忙買的，花了他幾乎全部身家，就算如此，還是欠下了嚴淑玉兩百兩銀子的債。

好在嚴淑玉手頭寬裕，和他定了個君子之約，若是他成功結交了忠王府和凌柱國府的少爺、小姐，往後只要他幫忙提供這兩府的訊息，那兩百兩銀子就可以一筆勾銷。

但是現在，他不但沒有釣上水穆和凌霄這兩條大魚，反倒惹了一身騷。

他唯一的收穫，就只剩下那幾片價值不菲的金葉子了，拿去還了他欠給嚴淑玉的債，倒是還能剩餘不少。

難道，他真的要拿著這幾本破損的書去討好嫡母不成？

信國公年輕的時候風流，他嫡母恨極了自家丈夫。信國公去世後，她對那些姨娘和庶子女們從來都視若未睹。

自前年嫡母唯一的親生女兒出嫁，她更是不把信國公府當自家經營，花費大手大腳，屋裡隨便擺的一盆蘭花，也要數千裡兩銀子，豈能看上他送上的這幾本破書。

正在他腦子神遊天外之時，幾名男子迎面走來，其中一個和他擦肩而過，撞的他一個趔趄。

還沒等他發作，那乾瘦的男人就趕緊作揖道：“對不住，對不住！”

朱茂在嘴裡咕噥幾聲，繼續朝前走去。

那幾個男人待他一回頭，就迅速加快了腳步，躲進旁邊的巷子裡去了。朱茂完全沒有意識到，他懷中放著的幾片金葉子已然不見了。

此時的嚴清歌正和凌霄和水穆呆在一起，今天遇上了這種倒黴事兒，兩人也沒心情去跑馬了，乾脆就在旁邊的茶樓裡要了個包間，坐著說會兒話。

嚴清歌胃口不太舒服，再坐馬車也是受罪，索性想著歇過了再走。

喝了兩口茶水