半里地的鯨背橋頭，揹著手注視往來的車馬行旅，似有所待。。

這是大大有名的南北官道，路寬五丈，可容四輛雙頭馬車並馳，平坦寬闊筆直。路旁的高大行樹非榆即柳，路上行旅以車馬為多。北面是鯨背橋，也叫安陽石橋，寬有三丈，十分壯偉，跨越安陽河，氣象萬千。南面四里是彰德府城安陽，遠遠地可看到高大的城門樓。

這是大明萬曆三十三年，河南、山西、京師一帶，正在鬧乾旱，四個月沒下雨，官道上積塵半尺，車馬一經過，黃塵滾滾極為壯觀。毒太陽當頂，路上車馬不多。

他腳下遲疑，最後躲在路旁的小樹下自語：“等一等再說，這老鬼惹不得。”

不久，橋北大踏步來了一名青衣大漢，走近灰袍人欠身抱拳行禮，低聲嘀咕了片刻，然後同向南行，奔向彰德府城。

他等兩人遠出半里外，方系妥草鞋帶，踏上官道走向半里外的安陽橋。

接近橋頭，迎面來了一位高大的青衣花甲老人，青直掇沾上一層黃塵，美好的斑白三絡長髯已看不到本色，被黃塵弄得成了土灰；泰然經過他身旁。

他的目光，被老人右手上的尺八龍紋鳩首杖所吸引，也看到老人衣袂下露出的短劍鞘。鞘僅露出衣襬下一寸左右，吸引注意的是鞘尖垂下的劍鞘飾物。那是一個拇指大翡翠辟邪，流蘇也是綠色的。鞘是金色，金綠相襯十分醒目。

他衝遠去的青衣老人背影困惑地搖頭，自語道：“那是一代豪俠威震江湖的龍杖金劍易天衡老前輩了。晤！看來，安陽城很可能要掀起風風雨雨。”

過了安陽橋，橋北的歇腳站有七八戶人家，四周長了不少枝繁葉茂的榆樹和白楊。兩間小食店前的涼棚下有人打瞌睡，樹蔭下栓馬樁栓了六匹坐騎。另一株大樹下停了兩部輕車，一乘青轎。

他踏入最大的一家食店的涼棚，一頭正在蜷首大睡的大黃狗，僅略抬首向他搖尾表示親善。其他的人，似乎都爬伏在食桌上睡著了。

他目光掃過涼棚內的食桌，八張食桌有七張有人。最近一張爬伏著一個穿著破爛、灰髮如飛蓬的人。一隻腳踏在條凳上，破草鞋似乎斷了幾條絆耳。身旁擱著一根產自江南的黃竹打狗棍，握手處隱現出字紋，似乎睡得正沉。

他輕敲掛在外面的酒招，微笑地低叫：“小五哥，財神爺來了。”叫聲中，踏入涼棚，大踏步向食廳闖，順手一挑一捏：“喂！夢醒啦！”

近門處的食桌旁，店夥小五哥睡得正香甜，口水流在手臂上，似乎睡著也在笑。被林彥捏著鼻子向上帶，一蹦而起本能地應喏：“來啦來啦！客官……呸！你……”

“呵呵！小五哥，別罵別罵。瞧你，睡得像頭老母豬，財神爺來了也不知道招呼。”他放下肩上挑著酒葫蘆的棗木棍往桌上一擱，“怎麼？生意好像差得很呢。”

“見鬼羅！”小五哥直打呵欠，“太陽當頂，哪來的生意上門？”

“夏日炎炎正好眠。小五哥，歇歇身子睡一覺，好安逸哦！”

“這年頭。過一天算一天，安逸不安逸誰介意？”小五哥抓過大茶壺給他倒了一碗涼茶遞過道：“哦！老爺子的酒量真不錯，又買酒？哦！他老人家好些了吧？”

“老樣子，風溼腰疼在老年人來說。真難得好。”他臉上有顯著的愁容：“好在能吃能喝，我真擔心今年冬天、收成少天氣冷日子難過。”

“難過也得過，兄弟。”小五哥無可奈何他說，“天災人禍連綿，真他孃的……”

“別發牢騷了，五哥，能過就過吧，沒有什麼好埋怨的。”他取出一錠碎銀：“二鍋頭到了？”

“昨天運到的，還有上等的陳年一鍋頭。帶兩葫蘆回去孝敬老爺子吧，以後恐怕接不上了，聽說稅加了三倍，沒有人再做運酒的苦生意啦！