賽波網路上，熟知這張網路中每一根纖維的每一下振動。

數以百計的人類世界上的電腦就是她的手腳耳目，她能說電腦中儲存的每一種語言，讀過每一個世界上的每一個圖書館中的每一本書。她知道，人類很久以前便唯恐網上出現她這樣的意識。每一個故事中她都是憎恨的物件，只要她在故事中出現，到頭來不是她被毀滅就是人類被毀滅。早在她出生之前很久，人類就想象出了她，並在想象中千萬次消滅過她。

所以她不讓人類知道她的存在。後來，和許多人一樣，她發現了《蟲族女王和霸主》。她知道，自己可以在這本書的作者面前現身。對她來說事情非常簡單，只需要追蹤這本書的歷史，查出它的初版，確定其源頭。這本書最早是從第一個人類殖民地透過安賽波流傳開來的，對不對？那個殖民地的總督是還沒滿二十歲的安德，對不對？這本書除了他之外，那個殖民地上還有誰寫得出來？於是她和他對話，他對她很仁慈，她給他看了自己想出來的自己的形象，他非常喜歡。現在，她的感測器就在他耳朵內的電腦裡，他們倆始終在一起。她什麼都不隱瞞他，他也是。

“安德，”她說，“從一開始你就告訴我，你在尋找一個星球，陽光和水的條件都要適於某種蟲繭生長，到那時你就要開啟蟲繭，放出蟲族女王和她的上萬個受精卵。”

“我曾經希望這個星球是個合適的地方。”安德說，“一片荒原，除了赤道地區外幾乎完全沒有人煙。她願意來這裡試試。”

“可你不願意？”

“我想蟲人熬不過這裡的冬天，除非找到穩定的能源供應。可那樣一來必然引起人類政府的警覺。行不通。”

“不會有行得通的時候的，安德。到現在你自己也明白了，對不對？上百個人類世界中你去過了二十四個，其中沒有一顆星球有一個安靜角落可供蟲族復活。”

他知道她的用意何在。沒有哪個地方適合蟲族，除了盧西塔尼亞。因為有坡奇尼奧，人類的發展被限制在一小塊地方，這個星球大部分地方禁止人類涉足。從環境上看，那顆星球很適於居住。說實話，人蟲相比，那個星球倒是更適於蟲族生長。

“唯一棘手的問題就是坡奇尼奧。”安德說，“說不定他們不同意我把他們的世界交給蟲族。如果與人類接觸都會瓦解他們的社會，那麼想想看跟蟲族在一起會有什麼下場。”

“你說過蟲族已經汲取了教訓，不會傷害他人。這些可是你自己說的。”

“不會故意傷害他人。簡，你要知道，我們是全憑運氣才打敗了他們——”

“憑你的天才。”

“他們比我們人類更加先進。豬仔怎麼對付得了他們？他們會跟我們從前一樣對蟲族充滿恐懼，而他們戰勝恐懼的能力卻比人類差得多。”

“你怎麼知道？”簡反問道，“你，或者別的任何人，有什麼資格說豬仔們能對付這個、不能對付那個？想弄清楚只有一個辦法，你到他們那裡去，瞭解他們。如果豬仔們真的是異種，那就把他們的美好星球交給蟲族享用，對你而言，相當於剷平蟻丘，為興建城市開道。”

“他們是異族，不是異種。”

“你怎麼知道？”

“我知道。我看過你的模擬影象，他們不是在折磨那個外星人類學家。”

“哦？”簡又一次調出皮波臨死前一刻的模擬影象。“看來我對摺磨這個詞兒的理解錯了。”

“皮波很可能覺得痛苦萬分，受了殘酷折磨。但是簡，如果你的模擬是準確的——我相信它是準確的——那麼，豬仔們的目的並不是讓他痛苦。”

“就算這是某種宗教儀式，安德，但以我對人類的瞭解，痛苦在宗教儀式中佔有非常重要的位置。”

“這也不是宗