，我來幫你處理。從此以後你只養好身體，懷上孩子。府裡那些姬妾，你就把她們當成物件，以後別學那小家子氣的捻酸粘醋，壞自個兒身架。”

魯夫人說完，看素慧眼睛瑟縮，佈滿灰黯。

她臉色稍霽；“王爺那裡，你別擔心。今兒個，你祖父也來了。那些事還是交給男人去說，只要他不是個昏聵的，就不會真的寵妾滅妻。”

如此說著，魯夫人不由重了強調：“慧兒，聽祖母的，你以後也看淡些，這麼多年了，既然捂不熱，不如丟開。心懷放開，這些亂七八糟的事也就不是什麼事。這點，我給你說過三六十八遍。這次，你一定要聽進去才是！”

她的鄭重其事……分明有請求的味道。

素慧心裡的酸愧不由更甚！

為這些事，這些年祖母對她費得心比對自己親身女兒還要多。

都怪自己沒用！

自己怎麼就這麼沒用呢？小時候，人人都讚自己聰明，就連先帝都誇過；可是如今，她就是眾人口中一個笑柄。

素慧漲紅著臉，難堪羞忿、屈辱難過，瞬間絞出千百滋味。她半天說不出一句話，緊閉嘴巴，只咬著下唇重重點頭。

魯夫人打量她神情，全不見之前的敷衍；多少有了鄭重之意，她心裡略略鬆氣，只期望她是真的就此開竅。從此好起來，能順利生個孩子。有了子嗣，以後也就有仰仗。至於夫妻間不能琴瑟和諧，這也是命。

一個時辰後，素慧和明親王站在垂花門，親送王丞相和魯夫人。王丞相對明親王拱手作揖：

“王爺，還請留步！”

明親王頷首止步，一身雀金呢面的流紋常服，身形挺拔、風姿矍鑠。

王丞相回頭看向還拉著手站在一處的兩人，安慰似的對素慧點點頭，然後望向自己妻子。魯夫人收到丈夫示意，便鬆開素慧，語重心長的叮囑她：“回去吧，記住我的話，好好休養身子要緊。等會劉太醫診了脈，派人給我報個信。”

得到素惠低聲應答，魯夫人才目光清淡地掃過明親王的臉；面無表情、不做停留的走向外面靜候的馬車。

王丞相訕訕賠著褶皺叢生的笑臉，對明親王拱手一番後，才帶著魯夫人和眾僕從告辭而去。

素慧和明親王，兩人錯身站在一處。

等到車駕聲漸遠，他們才各自回神，兩人眼神乍然相觸；怦然間都劃過一絲難述之意——意外的、驚奇的、複雜的、疼痛的、難堪的、卑微的、陌生的還有遙遠的。

不約而同、兩人快速別開交錯的視線。卻又不約而同的沒有立即邁步前行。在靜立的須臾間，各自心頭紛密繞出各種心思，絲絲縷縷、纏纏繞繞又模模糊糊。

素慧就不說了，心早已千瘡百孔；綿綿密密間、已網羅出無數大洞□。偏明親王突然也多了種道不清、說不明的感覺；像是某個一直沉浮水底的漩渦突然炸開鍋——湧動、喧囂引人煩躁、無趣而譏諷……總之，就是不舒服。

明親王在眾多煩亂中，只抓住那個足以令人惱怒的‘譏諷’。像是心底的秘密被拉出線頭——偏那是他自己也想不起、或是還未知道過的秘密。

他一直對凡事皆是高高掛起的從容，無非是因事不關己。

明親按捺著隱約的影射，沉思思量。

略微想、再想，卻還是拼湊不出形狀，心頭一陣煩惱；好不容易平息的日子，為何就是不能平靜如水的過去？為何這活著總要出些這樣那樣的波折和不確定？

他瞟眼身旁垂眸而立的妻子，花樹和蒼柏被籠在遠處，空空蕩蕩的背景，看著有些孤零零的突兀。他忍不住再看眼妻子鬢髮上的蝶戀花步搖，靜靜的不動；樣子也有些孤零零。不知為什麼，明親王心裡突然生起一股惻隱之心。

他