而桃花塢中皇后宜修冷凝著臉，她擰著眉心，定定地瞧著手邊那盞燭火，襯得她的眸中似有血海烈焰般在內翻湧。

皇后盛怒自有無形的威壓，迫得四下奴僕皆屏息靜氣。

“江福海的後事你親自看著，必要辦的體面。此次倒是本宮失策，原想借著端妃，在中秋迴鑾前，逼著曹貴人早些下手鬧出點動靜，不料這曹貴人竟是個如此能來事的。倒是殃及了滿宮。”

短短數日，自己宮中便少了兩位近侍，自己的臉面盡掃不說，少了兩名心腹怎叫她不怨憤。

“娘娘，那端妃午後差人來請示，說是小葉子被曹貴人嫌晦氣趕出了宮，在宮門外哭訴被端妃撞見，端妃說自己正好缺人手，便叫小葉子去她宮裡當差了。”

“呵，這端妃如今倒是愈發不能小覷了，如此曹貴人母女便被端妃拿捏住了，端妃不得寵又膝下寂寞，這溫宜養在身邊好處可是無窮的。”

皇后語聲淡漠傲然，彷彿全然看透了宮中女人的心思，一副高深自得的神情。

“端妃都熬著這麼些年了，如今突然活泛了起來，原來是為了公主。”

剪秋想明白了其中緣故，眸光倒似透著幾分興味。

“不過是個公主，日後總得外嫁，就讓她們爭去吧。”

說到此處皇后興致寥寥，心思又繞到了皇上身上。

前頭是華妃下令懲處染冬，今日卻是皇上盛怒之下嚴辦宮人。

恐怕皇上此時動不得年羹堯，便只能拿自己的奴才出氣了。

想到此處，皇后亦是無奈，皇上這次拂了自己好大的臉面，恐怕也是為了殺雞儆猴給前朝的人看。

“皇上去了哪裡？”

皇后語聲極淡，卻透著冷意。剪秋忙湊上前回稟。

“入夜便去了清涼殿，聽說四阿哥與華妃起了爭執，皇上還在哄呢。”

“他們倆能起什麼爭執？莫非華妃對結案不滿意？”

“華妃不知如何打算，想讓皇上給四阿哥婚配出宮立府。四阿哥當場駁回華妃建議，說此事自有太后皇上做主，還求了皇上恩典，要留著宮裡，皇上也答應了。”

“打算？還能有什麼打算，華妃那個性子有怨有氣恨不得當場就報。四阿哥這點倒是看得通透，這事怎麼也輪不上她華妃做主，再說皇上一向忌諱宮嬪插手皇子之事，自然不會答應。”

皇后不禁冷然嗤笑，這皇子公主婚配之事哪裡輪得到華妃置喙了，想必這兩人如今勢必水火不容了。

只是不覺又琢磨起自己後話，皇上今日如此嚴辦自己的人，是否張廷玉午後露出了什麼馬腳暴露了自己？

舉頭望著即將圓滿的明月，皇后只覺頭風彷彿又隱隱發作了。

***

“姐姐，此事眼下皇上雖已下旨結案，但其中隱情也可窺探一二，康祿海之死，你我都清楚雖絕非畏罪，但也難說他頂不住慎刑司拷問而自盡。但唯一能斷定的便是曹貴人暗害姐姐之心。”

閒月閣中，莞貴人得知案子最終以康祿海畏罪自盡之名草草了結，心中雖有不滿，但想來皇上定為了免後宮再起波瀾才如此決斷。

“不錯，康祿海若為冤枉，那便只有小葉子了，只是如今端妃心善將小葉子收留了去，一時之間倒也不能拿他如何了。不過還好，華妃娘娘到底未受牽連。”

沈貴人想起此事心頭也是憋著氣，沒有找到實證懲治兇手始終不舒坦。

“曹貴人幾次三番明裡暗裡給我使絆子，這次姐姐的劫難，怕也是被妹妹拖累了。”

莞貴人想起往日與曹貴人的恩怨，對沈貴人此番遭遇心有愧疚。

“怎好都怪你呢，你我姐妹情誼甚篤，旁人眼裡早將你我視為一黨了。再說若不是她出