簾；兩個龐大的枝形吊燈懸掛其中，明亮的燈光灑向房間每個角落；空氣中飄散著菊苣咖啡的氣味。她進了屋站在後排。

“我們家的家訓，第一條就是為我們的國家感到自豪，併為之盡力效忠！”發言人激情澎湃。“我父親讓我們永遠記住這一點。”傑夫·德爾頓向人群粲然一笑。他高大健壯，英俊瀟灑，那一頭金髮幾乎全白了，使得那雙黑眼睛顯得有點青腫；身穿淺卡其色西裝，藍色襯衫，打著黃色領帶，讓人覺得他像充了電一般精力充沛。喬治婭心想，精力那麼旺盛，枝形吊燈直接由他來供電得了。

“所以當國家需要時，我應徵去了海軍陸戰隊，那是我的光榮！如你們所知，在“沙漠風暴”行動中，我被派去了伊拉克。在那裡我不只是為國而戰，還得到了一次絕無僅有的機會，觀察到了我們的軍隊諸多不為人知的情況。也就是在那裡，我深深地意識到有了私營部門的加入，軍隊的作戰效率會更高。”

他滔滔不絕，侃侃而談，說到部隊效率低下、裁減兵員以及如何做到更快速、更輕便、更敏捷等等。聽眾裡有幾人點頭，全都是男人，也許都是些退役軍人。

“現在我們的業務涉及五個國家，員工超過千人。”德爾頓說道。“當然我們沒有黑水公司規模那麼龐大，也沒那個必要。”他笑了笑。“如果你不想被人曝光，那就需要來找我們。”這席話引起了一浪又一浪的笑聲。

一道光閃過——有人在拍照。德爾頓大吃一驚；他向前一步，走下講臺，用手遮擋著眼睛。“對不起，我必須強調——不能拍照，絕不可以！”他稍作停頓，隨後對房間後面的某人點點頭。喬治婭伸長脖子想瞧瞧那人是誰，但沒看清楚。

德爾頓回到講臺上，針對企業和商界領袖們面臨的安全問題，又高談闊論起來；談到德爾頓安保公司提供的服務型別，從安全保護到隨身保鏢，再到所謂的德爾頓“特種作業部”，都一一作了解釋。

“根據不同的需要，德爾頓的男人……和女人……隨時高效率為您服務，而且服務到位，收費合理。”

他給人的感覺很真誠、很坦蕩、很值得信任。這裡面有多少成分是精心策劃的？這一席話結束得有些誇張，並且呼籲聽眾們考慮考慮各自的安全需要。有幾個人提了問題，他大都回應說自己會主動和提問者進行一對一的面談。最後，他手舉名片，“任何時候，儘管來電，我的專線隨時恭候！”

看著他惺惺作態地發名片，幾分鐘後，喬治婭走上前去。

“早上好，”他問候道。“我看見你進來的。”

“我想和你談談。”

德爾頓笑得更燦爛了，好像料到她會這麼說，這讓喬治婭很不舒服——你也太自以為是了吧！她清清喉嚨說道：“我是一名偵探，正在調查中西部國民銀行的克莉絲·梅辛傑和亞瑟？埃默裡赫的死因。我瞭解到你是這家銀行的重要客戶。”

他的目光躲閃了一下，馬上又轉回來，但沒了笑容。“確實很悲慘！我們非常震驚，至今心有餘悸。”

喬治婭點點頭。“據我瞭解，克莉絲是你的個人理財顧問，對嗎？”

“你說‘個人’是什麼意思，我沒明白。她是我們賬戶的主要負責人，因為我們的銀行業務大多需要在網上操作，而她是IT　部的主管。所以她是適合的人選。”他歪著頭。“你是和警方合作嗎？如果是這樣，我已經提供了證詞。”

聽起來不錯，說明警方已經把德爾頓和銀行聯絡起來了；那是否也意味著他們知道了服務費和現金支票的事呢？“我是私家偵探。”她答道。

“是銀行僱用你的？”

他在盤問自己。喬治婭決定避而不答。“看見你在發名片，可以給我一張嗎？”

“那還用說？接漂亮女人的電話