婭示意其他兩個。“你們兩個，去幫他！”

他們狠狠瞪著她，一副不服氣的樣子。喬治婭毫不畏縮。其中一人拾起一個蘋果，站直身體手一揚，好像打算朝喬治婭的方向扔快球；喬治婭伸手就去掏出西格手槍。

“你不想我去掏包裡的玩意兒吧！那我就真的要把你們都關進去了！”

撿蘋果男孩把手放在屁股上。“你要是警察，怎麼沒穿制服？”

“不該你問！快點撿完。”

慢慢地，他們拾起了剩下的食物，把它們放回口袋，最後把口袋放在大街上。

“現在拿錢出來賠這些雞蛋和飲料！”

“喂，那不是我們的錯　！”

她的手放回衣袋。“快點！”

其中一個男孩掏出幾美元，非常勉強。

“很好！放進她口袋！”

他照做了，同時對其他兩個小聲嘀咕。喬治婭聽出“何塞”二字。那兩個也每人掏出了幾張鈔票放進口袋裡。

“現在都給我滾蛋！別讓我再看到你們騷擾她！”

“你連我們是誰都不知道！”

“你真想跟我賭一把嗎，何塞？”

男孩們又交換了一下眼色。其中一個，也許是何塞，閉上眼睛搖搖頭；接著他把撕壞的口袋猛地推給女招待，她慌忙一把接住口袋底部。

片刻之後，大街上只剩下那個女人和喬治婭，唯一的聲音就是街燈在嗡嗡響。喬治婭感覺身體一點點放鬆，骨頭像散架了一樣，疲憊至極。

見義勇為、挺身而出——得付出多大的代價！特別是傷口尚未痊癒時！以前真沒意識到！

女招待沒說什麼，但喬治婭在她臉上看到一種複雜的心緒，有感激、羞恥和恐懼。終於她開口了：“謝謝你！”

喬治婭點點頭。“上車嗎？”

“不了，我就住在這條街上。”她一隻手臂抱住紙袋。

“你叫什麼名字？”

“卡梅麗塔·埃雷拉。”

“好吧，卡梅麗塔，我們得談談。”

卡梅麗塔·埃雷拉住在一個小小的土坯村落裡。喬治婭瞭解到那裡以前住的是格蘭特銅廠的工人。她家有三個小房間，除了廚房，其他房間都鋪了木地板。從屋裡這些編織的毯子、五顏六色的圍巾以及窗簾看得出來，卡梅麗塔也曾努力想把家裡收拾得溫馨舒適。儘管裝了空調，窗戶還是開著，可以聽到鄰居家電視裡傳出的陣陣笑聲。頭頂上的天花板掛著的電扇，慢悠悠轉動著。這些電器得花她多少個星期的薪水——喬治婭不由得想到。空氣裡混合著胡椒、油脂和汗臭的氣味。

一位老婦人在沙發上打盹。她倆一進來，老人便從鼾聲裡醒來。

“？Mama；　o　te　sientes？”1卡梅麗塔問道。

老人嘟囔了一聲算是回答。卡梅麗塔用西班牙語說著什麼，語速很快。老婦人從沙發上站起身，慢騰騰走到另一個房間去了。卡梅麗塔示意喬治婭坐在剛才老人坐的地方，接著她走向窗戶，拉開窗簾。

“你的手臂？快好了吧？”

喬治婭上上下下摸了摸石膏。“快了。”

現在喬治婭能近距離看她了。其實卡梅麗塔並不比自己老很多。焦糖色的面板很光滑，一對黑黑的眼眸，長長的睫毛，濃密的黑髮柔柔地搭在肩上；鼻子挺而尖，一看就有著美洲土著人的血統。她年輕時一定風韻動人。

她開始把食品收好。“你喝點酒？”

喬治婭搖搖頭。“我想要你說說拉斐爾·佩納的情況。”

“我不認識他。”

喬治婭揚揚眉，等著她再度開口。卡梅麗塔小心地把空食品袋疊起來，放在洗滌槽下面，接著走過來坐在喬治