上運輸線。同時向薩丁尼亞王國施壓的任務。

《海軍合作臨時條約》是英華與不列顛各有所求的妥協產物，不列顛不希第一千零一十五章　莽荒地中海望英華海軍繼續在里斯本以北的歐洲海域活動，但抱著有便宜就佔的心理。又希望這支艦隊為這場戰爭出力，地中海正是最適合的去處。英華艦隊可以在地中海牽制法蘭西海軍，打擊法蘭西的重要盟友：薩丁尼亞王國。

英華對地中海也抱有濃厚興趣，計劃中的蘇伊士運河建成後，東西方航路就會轉到這裡，為此就需要作若干準備。除了掌握航路的水文、港口資料，摸清奧斯曼土耳其在地中海的勢力佈局，嘗試尋找合適的落腳點外。在地中海獲得另一個盟友也非常重要。

薩丁尼亞王國雖是法蘭西盟友，但跟奧地利貌合神離，在這場戰爭裡持曖昧立場。儘管蘇伊士運河還只在紙面上，但不妨礙英華以外交和軍事兩處下手，跟薩丁尼亞王國單獨另開一局。

因此李克銘帶著半個艦隊前往撒丁島，準備先行“訪問”卡利里亞，再視薩丁尼亞王國的反應。決定下一步行動。

至於為什麼只帶半個艦隊，這要歸功於不列顛人的“友誼”，他們雖然賣煤給英華艦隊，卻不遺餘力地使小絆子，煤全是溼的。李克銘不願無所事事地在里斯本曬太陽。整理出一部分幹煤後，就帶著一半艦隊上路了。

艦隊將近卡利亞里，李克銘沒有放鬆警惕，自率速度最快的旗艦巡查後方海域，在半帆轉向時遇到了一艘打著十字旗的縱帆商船。依照地中海的航海慣例，打十字旗就意味著屬於歐羅巴陣營，英華艦隊雖高掛雙身團龍國旗和飛龍行雨海軍旗，但為了避免不必要的麻煩，也打著十字旗。

這艘看上去即便不是盟友國，也該是中立國的商船似乎也是去卡利亞里的，可沒想到，這傢伙突然滿帆加速，搶到了跟林亮號並肩而行的位置，升起了海盜旗……

地中海南岸的各個據點都是海盜窩，這點常識李克銘清楚得很。從阿爾及爾、突尼西亞、的黎波里一直到班加西，這些據點名義上由奧斯曼土耳其統治，但實際權力卻盡歸頭銜為“帕夏”的當地統治者。帕夏們所轄疆土物產貧瘠，唯有民風彪悍，精於航海，於是發展出了海盜經濟。早在兩百多年前，歐洲人就將其稱之為“北非海盜”，列為談虎色變的恐怖之敵。

葡萄牙、西班牙以及後來的荷蘭、不列顛和法蘭西等國為什麼會掀起大航海的熱潮？原因之一就是奧斯曼土耳其阻斷了絲綢之路，所謂的“阻斷”，不僅體現在陸地上，也體現在海路上。北非海盜的興起，讓地中海航路風險劇增，這才有了好望角海路的開拓。

雖然作好了與北非海盜遭遇的心理準備，但上到李克銘，下到普通一兵，都沒預料到會被海盜主動找上門來。艦隊路過阿爾及爾附近海域時，那些來歷古怪的海船都是有多遠就躲多遠，絕不敢在艦隊的視野裡穩穩待著。

胡英傑楞了好一陣，才喃喃道：“除了那些傢伙昏頭漲腦外加眼花之外，我想不出任何可能性。”

“海雷丁”號的舵臺上，裹頭絡腮鬍子船長擦了擦眼睛，對副手兼會計阿卜杜拉…格法爾嘀咕道：“我沒看錯吧，那是煙囪嗎？”

阿卜杜拉也在揉著眼睛：“這艘船是鐵板搭起來的嗎？還是故意漆成鐵色的？”

船長皺眉道：“我覺得有點不對勁，這真是艘商船嗎？”

阿卜杜拉努力瞪大眼睛，再掰起手指頭，最後肯定地道：“一側只有八個炮門，絕對是商船！頭尾那四門炮有些奇怪，不過也就只是四門而已。至於船舷那些小炮，沒必要算進去吧。”

船長疑惑頓消，叉腰笑道：“天底下怎麼會有這樣的白痴，把船造這麼大，卻只裝這點炮！等咱們搶來了這艘船，怎麼也要裝個七八十門。安拉在上！