世凱、張之洞等人賣力推行的立憲政治，就是梁、楊之輩多年來所苦苦追求的理想。卓如兄，這麼一件利國利民又利己的絕大好事，你竟然把它看成是在為慈禧、袁世凱出力而不為，是多麼可惜可憫呀！”

熊希齡聽到這裡，方才看出楊度步步營構引導梁啟超人殷的苦心，也看出楊度能言善辯的說客之才，心裡感嘆：古之蘇秦、張儀恐亦不過如此！

梁啟超哈哈大笑：“秉三兄，你看看這個楊皙子，簡直如孫猴子耍弄豬八戒一樣把我戲弄了一通。自己心甘情願做別人的槍手不算，還硬要拖我上賊船。如果不上，又是以小利害大公的自私者，又是連利國利民又利己的大好事都看不出的傻瓜，看來我梁啟超已無路可走，只有跟他上賊船了。秉三兄，你可要記住，明年五大臣考察回來，並報受到老太婆表揚的時候，一定要重重地獎賞為他們出了大力的楊皙子喲！”

“那是一定的，一定的！不但要獎賞皙子，還要獎賞你梁卓如。”見梁啟超已答應，熊希齡滿心歡喜。把舉世公認的兩大憲政專家都請動了，無異於劉備既得臥龍，又獲鳳雛，自己為中國的憲政可謂立了一大功。

楊度也很高興，說：“卓如兄，也不要你寫多了，只寫一篇，即《東西方各國憲政之比較》。東方無別的國家，只有日本，西方選幾個主要國家，德國、英國、比利時等等，把他們的憲政特點羅列出來，加以比較，再分別長短優劣就行了。你是日賦萬言尚可睡懶覺下酒樓的怪才，這篇東西你不用三天就寫好了。”

“皙子，你可不要亂說喲，日後傳給子孫們聽了，那我梁啟超豈不變成唐伯虎、袁子才那樣的人了。”梁啟超雖否認“睡懶覺下酒樓”這句話，其實心裡還是很以“才子”為得意的。

熊希齡說：“唐伯虎、袁子才有什麼不好，我是想學都學不像。”

“我是羨慕死了，下決心要學像！”楊度笑了一下，又正正經經地對梁啟超說，“卓如兄，我給你提個建議。用《東西方各國憲政之比較》這個題目作文章，可長可短，短則二三萬字可以說清，長則二三十萬字也無廢話。你乾脆寫兩份。二三萬字的短篇作為五大臣考察回來的稟報上奏慈禧，二三十萬字的長篇作為一本書印出來廣為流佈，既開化了官智，又開化了民智。你再花三百塊大洋請我為你做一篇序言，將今日的這段來由詳詳細細地寫上去。那時，普天下人都曉得，原來當初五大臣的稟報就是你梁老夫子的傑作。事也做了，書也出了，名也享了，五大臣暫借的寶貝也物歸原主了。梁卓如呀梁卓如，那個時候看你拿什麼來感謝我！”

“哈哈哈！”

陳舊矮小的橫濱寓所裡，近世中國三傑的爽朗笑聲，簡直要將年久失修的頂棚衝破！

一　孫毓筠造反被捕，卻意外地受到禮遇

熊希齡回國交差後，楊度開始為中國未來的憲政精心構思藍圖。他詳細地分析了行君憲制度的幾個主要國家的憲政，找出他們各自的長處。比較來看，他認為最適宜中國國情的是日本的憲政，中國的憲政應多采取日本的成法。又設想中國實施憲政應分為三個主要步驟：第一步召開國會，第二步制定憲法，第三步推行憲政。完成這三個步驟大致需要五年的時間。

正在這時，國內傳來驚人的訊息：五大臣啟程的那天，車廂裡發生爆炸事件，行刺者為安徽桐城籍革命黨人吳樾。吳當場被炸死，載澤、紹英受傷，五大臣打道回府。楊度很擔心考察之事因此而流產，寫信給熊希齡，要他設法促使此事早日成行。兩個多月後，五大臣再次啟行。這次紹英不去了，以順天府丞李盛鐸代替。又因吳樾行刺一事，朝廷急建巡警部，袁世凱推薦徐世昌任該部尚書。於是徐也不去了，改以山東布政使尚其亨代替。楊度這才放了心。

不久《中國新報》正式創刊，楊度的