全力不辱使命。”

自己因為生母不受寵，母族卑微，一直都是個手無實權的平常皇子。

即便在兵部掛了差事，也算不上要職，手中更沒有握著兵權，只不過比年輕的老七蕭湛，稍微強那麼一點點罷了。

眼下父皇打算委以自己重任，只要辦成了，以後就成了父皇的左膀右臂，不再是那個不讓人重視的六皇子，而是一個嶄新的端王殿下！所以這件大事，就算父皇不特別囑咐，自己也會殫盡竭慮查清楚的！

御座上，皇帝靜靜地打量著眼前的兒子。

和當年的自己何其相似？有野心、有能力，本身並不遜於任何一位兄弟，可是輸在母卑微上頭，便被一直壓著鬱郁不得志。

只要給他一點點機會，就會緊緊抓住絕對不放過！

皇帝在心底微笑，很好。

如今自己年邁衰老了，已經不能像年輕時那樣震懾臣子和兒子們。自己像是日薄西山的落日，漸漸下墜，綻放著最後一抹餘暉。而太子，則是那緩緩上升的朝陽，朝氣蓬勃、光輝綻放，漸漸壓過自己的光芒。

此時的自己，正是需要幾個年富力強有能力的皇子，作為太子的制肘，以便控制朝中大局平衡，拱衛自己的九五之尊位置。

皇帝細細密密的交待了一番，然後道：“退下罷。”

等蕭鐸走了，又讓人傳了蕭湛進來。

沒有密摺給他，而是直接道：“最近南邊沿海時常有流寇騷擾的摺子，當地百姓深受其擾，苦不堪言。你上次隨著太子親征西涼，打過仗，已經有一定的經驗。”微微一頓，“所以朕打算封你為鎮南大將軍，領兵十二萬南下，剿滅流寇禍患！”

蕭湛抬眼，閃出興奮嚮往之色，“父皇！”他的聲音比蕭鐸還要更加響亮，更加清脆，“兒臣自從上次西涼大戰回來，就一直賦閒在家，手腳癢得難受，可巧父皇就給兒臣這個差事，真是沒有比這更好的了！”

他拍著胸脯保證，“父皇放心，兒臣一定乾乾淨淨剿滅流寇，揚朝廷威武！”

皇帝笑了，“好了，你看你興奮得跟孩子似的。”老七到底年輕，沒有老六那麼穩重端凝，不過一文一武、一靜一動正好，頷首道：“朕準備明兒就頒佈旨意，你不日就要出征，先去跟太后和德妃辭行，然後把王府裡面安頓妥當。”

這個兒子，還身繫著秦家後面幾十年的榮華富貴，又多一層考慮。

蕭湛心裡雖然不喜秦家，但面上卻從沒流露過，反而自然而然的抱怨，“皇祖母又該唸叨我了，說出遠門要小心，要好生休息，要好好吃飯云云。”一副被太后的嬌縱寵溺的模樣，帶了幾分少年性子，“等這一次兒臣凱旋而歸，功臣名就，就不會被皇祖母和母妃當做小孩子看了。”

皇帝當然希望蕭湛和秦家的人親，滿意頷首，“嗯，你先去永壽宮罷。”

蕭湛躬身行禮，“兒臣告退。”

他走了出御書房，朝著永壽宮方向緩緩走去。

心思微微浮動，自己這次出征一定要勝，要慢慢地在軍中建立威望，手握實權，而不是一輩子做秦家的傀儡！將來只有秦家求著自己的，而不是自己被他們隨意操控！

蕭湛走到外宮和內宮的分界大門，朝著御書房看了一眼，剛才父皇先把六哥叫了進去吩咐，不知道……，他又是領了什麼差事？

但不管是什麼，六哥，我不會做得比你差的！

雖然今生今世都和她再無緣分，但是自己要站得更高，走得更遠，而不是讓她覺得自己是一個窩囊廢，幸虧當初沒選擇自己。

暖香塢裡，鳳鸞忽然打了一個噴嚏，“阿嚏！”

姜媽媽笑道：“看來是有人在想側妃，側妃的耳朵都紅了。”有心讓她高興，半開玩笑說道：“不是夫人想