庫塞特西南部邊境，喀木莎村莊外。 自從蒙楚格和那顏會議頒發了通關稅的法案後，類似於喀木莎這樣的邊境村莊就一直都有當地的領主派人設立關卡。 這是一個美差，因為那些來自異國的商隊在庫塞特無依無靠，這些把守關卡計程車兵們給自己小小的撈一份額外的油水也沒人會來追究他們的責任。 但是對於這幾天計程車兵們來說，最近實在不算是什麼好日子，不知道出於什麼原因，呼魯那格那顏突然派了不少人馬去到阿契塞爾村附近巡邏，那些商隊們收到訊息之後大多數選擇了不在這段日子出門，只有少部分囤壓著貨物的商隊才會冒著風險穿過這道關卡。 守關計程車兵不由得有些窩火，這幾天過關的商隊甚至不足以往的十分之一。 好不容易等來了一支商隊，守關計程車兵們眼睛剛剛放亮，卻在看清楚對方的旗幟和麵孔之後不由得陷入了沮喪。 是自己人的商隊，按照法令，本國的商隊進出國境線是不需要支付通關稅的，他們的通關稅由他們所要去的國家的關卡收取。 因此面對前來溝通的商隊首領模樣的男人，士兵們的長官很不耐煩的擺了擺手，甚至沒有過多的盤問他們的情況就讓其過關了。 “真是晦氣。” 長官看著離去的商隊的背影不由得暗罵一聲，自己好不容易從上級那裡弄來了這個差事，結果到現在為止自己賺的還沒自己送的禮多。 …… 拔都一行人意外順利的透過了關卡，甚至連拔都本人也沒有想到，看來提前準備的假鬍子和賄金是用不上了。 之後的路就好走多了，等到達了科雷尼亞堡的下轄村莊之後就算是正式進入了帝國了，而由於帝國南部的貴族們一直都沒有收取國境通關稅這種可能會減少來自己這邊做生意的商隊數量的習慣，因此拔都也沒碰見尤利俄斯家族計程車兵，一行人暢通無阻的南下轉移到俄德律薩堡附近，再沿著帖牙河一路南下，就順利的到達了達努堤斯卡。 從抵達俄德律薩堡之後，一股子若有若無的鹹溼的氣息就縈繞在一行人的身上 “這裡的空氣都是鹹的。” 速不臺喝下這一路來的第七囊水，不滿的抱怨道。 而等一行人真正抵達達努堤斯卡那座矗立於帝國東南部邊境的宏偉城池的時候，那從卡勒薩湖區飄來的鹹溼的氣息越發濃重了。 作為三國交界處的最大的城池，達努堤斯卡不僅控制著卡勒薩湖區豐富的湖鹽資源，同時還死死把守著卡勒薩——塔奈西斯湖這一利潤極為豐厚的貿易運輸線路。 因此，即使這座城池的隨手摺下的一株野草嚐起來都如同最精粹的鹽晶，卻依舊有阿塞萊、庫塞特和帝國三國的商人絡繹不絕的穿過達努堤斯卡那扇刻滿浮雕裝飾的大門。 但是有一說一，當熙熙攘攘幾乎是肩挨著肩的人群所散發出的汗臭味和體味，混合著卡勒薩湖區那獨有的鹹溼的湖風，那滋味，就如同帶有腐蝕性氣體鑽進了拔都一行人的每一個毛孔，肆意的在他們體內的每一個細胞面前耀武揚威。 感覺明顯焉下去了的速不臺一臉苦澀的說道 “我算是明白，為什麼那些以前軍團時期輪駐達努斯提卡計程車兵們要在城牆上刻下那麼惡毒的話語來詛咒這座城了。” 同行一些來過達努堤斯卡的怯薛雖然沒有像速不臺那樣誇張，但是卻依舊能從他們的臉上的表情察覺到他們此時生理不適的感覺。 “這還算好的，現在已經入冬了，要是在夏日的時候，那太陽更加毒辣，跟這些氣味混在一起才是要命。” 看著眼前熱鬧但是環境無比惡劣的達努堤斯卡，拔都卻在想另外一件事。 如果說達努堤斯卡有什麼地方可以讓人儘可能無視這惡劣的環境也要居住在這裡，恐怕只有這些絡繹不絕的商隊和產量豐富的湖鹽了，但是如果將時間線往前推呢？ 推到達努堤斯卡的居民沒有開始利用苦鹹的湖水採集鹽晶的時候，推到阿塞萊依舊是一片荒蕪黃沙的時候，那麼，建立這座城池的，當初俄洛斯的祖先，墨斯特里卡洛斯的第三代家主薩爾圖斯，不遠萬里從帝國的權力中心的西部跑到東南部的荒蕪之地來是圖什麼？