值朱元璋事業發展期 ，朱元璋甚至對這個兒子都來不及看上一眼， 便奔赴前線指揮作戰 。

1367年， 朱元璋攻滅張士誠和方國珍 統一江南後， 為自己的七個兒子逐一命名， 此時七歲的朱棣才有了自己的名字。

1368年， 朱元璋打敗陳友後在南京稱帝， 同年朱元璋建成“大本堂” ，朱棣等皇子開始在其中讀書學習。

1370年， 朱元璋冊封諸皇子為王， 年僅十歲的朱棣被封為燕王 。

1376年， 16歲的朱棣與徐達長女 徐氏成婚。

1378年， 朱棣與徐氏生下了他們第一個孩子 ，朱高熾。

1380年， 燕王朱棣正式前往北平就藩， 朱元璋給予他10萬兵力， 以防禦蒙古侵擾， 這使得朱棣的實力大增 ，同年朱棣第二子朱高煦出生。

1382年， 朱元璋髮妻馬皇后去世， 朱元璋要求諸王挑選高僧回封地， 為已故的馬皇后誦經祈福， 而朱棣選的這位 就是之後為他出謀劃策 ，被稱為黑衣宰相的姚廣孝。 此時朱棣30歲， 1390年， 朱棣奉朱元璋之命， 率軍出征漠北 ，沒費一兵一卒 ，就招降了乃兒不花。 朱元璋得知後， 高興的說：“ 肅清沙漠者，燕王爺。”

自此後燕王朱棣威名大震 ，並深受朱元璋倚重 ，但此事引起了諸王的妒忌 ，特別是晉王朱剛和秦王朱爽， 他們兄弟之間開始明爭暗鬥。

1392年 ，太子朱標去世， 朱元璋為了避免諸王爭奪皇位， 骨肉相殘， 直接跳過兒子輩， 立朱標的兒子朱允文為皇太孫。

1398年， 晉王朱剛和秦王朱爽先後去世， 加上前面的朱標， 朱熹的三個哥哥全死了。 而朱棣成了諸王中最年長者， 朱元璋也將朱棣看作大明的頂樑柱， 此時朱棣的實力已經超越了自己所掌控的範圍 。

同年64歲的朱元璋也不幸逝世 ，由21歲的建文帝朱允文繼位 ，朱允文即位後， 為鞏固中央集權， 與親信黃子成等人。 開始大肆削藩， 周王代王等人先後被廢為庶人 或被逼自殺， 並以防衛邊境為名 ，調離燕王朱棣的精兵， 欲剷除燕王 。而朱棣也沒閒著， 在暗中訓練軍隊，日夜趕製兵器。

“咱的兒子，咱的兒子啊。他怎麼敢，怎麼敢對咱兒子動手，咱才剛剛死啊，他就那麼迫不及待的對自己叔叔動手。”朱元璋看著天幕上眼角早已佈滿淚花。他小時候父母大哥全部去世，他無奈只能出家於皇覺寺，但也就呆了不到兩個月師傅就把他趕下山去，讓他去化緣。所以他看似鐵血無情，其實最重親情，此時看著自己的兒子一個個被自己選的繼承人逼得自殺的自殺，成為庶人的庶人，小如刀割，早已哭成一個淚人。

此時他不再是那個鐵血帝王朱元璋，不是那個殺氣十足，親手製造洪武三大案的洪武大帝，只是一個看見兒孫自相殘殺的老人。

看著眼前這一幕，朱標心痛欲絕，淚水如決堤般湧出。他的目光落在了那些被自己兒子逼迫至絕境的弟弟們身上，他們或自殺、或被貶為庶人，每一個都令他心如刀絞。而當他看到自己的十二弟被逼得走投無路，舉家自焚時，一股無法承受的劇痛湧上心頭，彷彿數百根鋼針刺入心臟一般。終於，他再也無法支撐，一口鮮血噴湧而出，身體無力地倒下，眼前陷入一片黑暗。

\"大哥！\"朱棣的聲音帶著無盡的悲痛和驚愕，迴盪在空氣中。

朱棣的一聲呼喊，如同炸雷一般，把已哭成淚人的朱元璋從悲痛之中拉了出來。朱元璋扭頭一看，就見到朱標已經吐血倒地。

朱元璋急忙小跑過去，抱住朱標痛哭道：“標兒，咱的標兒，咱的標兒啊。”他的聲音，帶著無盡的悲痛，彷彿整個世界