已不再是那個在後宮沉默不語的布木布泰莊妃，而是成為了大清國皇帝的皇太后。

少年福臨親政之後，孝莊太后過了幾年相對舒暢的日子。在此期間，她始終保持低調，從不輕易干涉朝政。不過，儘管孝莊太后深居簡出，但她的影響力依然不容小覷。

孝莊太后不僅沒有奢靡享樂，反而多次拿出自己宮中節省的銀兩賑濟災民，但有一件事顯示出了她的政治智慧和戰略眼光。當時正值大清初期，政權根基還不穩固，為了調動和牽制吳三桂等手握重兵的漢族異姓王，她多次使用締結婚盟的手段，將這些藩王的子孫牢牢地控制在自己的身邊。這些安排在若干年後都起到了舉足輕重的作用。

公元1659年，鄭成功北伐南京，清軍節節敗退，福臨皇帝的信心也受到了極大的打擊。在這關鍵時刻，孝莊太后展現出了她的果斷與堅毅。當福臨皇帝心生恐懼並打算退回關外時，孝莊太后毫不猶豫地對其進行了斥責。正是她的嚴厲言辭讓福臨皇帝恢復了清醒，並重新找回了信心。這場因皇權動搖而引發的危機最終得以化解。

公元一千六百六十一年，年僅二十四歲的福林突然患上了天花，病情迅速惡化，最終倉促離世。面對這樣的變故，朝廷上下陷入了一片混亂之中。新皇帝的人選成為了眾人關注的焦點，孝莊太后也面臨著艱難的抉擇。經過深思熟慮，她最終選擇了和順治有著相似經歷的皇子玄燁作為繼承人。

由於福臨後期對董鄂妃的寵愛有加，玄燁母子備受冷落。此外，玄燁小時候曾經得過天花，因此被送到宮外撫養，未能在父母身邊享受一日天倫之樂。這一切與孝莊當年撫養福林時的遭遇驚人地相似，彷彿歷史在重演。或許正是這種共鳴，讓孝莊將自己所有的情感都傾注在了這位皇孫身上。

為了確保玄燁能夠順利繼承皇位，孝莊精心挑選了四位輔政大臣：索尼、鰲拜、遏必隆和蘇克薩哈。他們都是皇太極去世後，用武力幫助福臨登上皇位的兩黃旗忠誠老臣。然而，其中只有蘇克薩哈並非出自兩黃旗。孝莊希望透過這些人的輔佐，能讓玄燁得到更好的保護和引導。

他們都是孝莊政治主張的堅定支持者，但當年受過皇太極所授“巴圖魯”稱號的鰲拜，卻鞠躬自傲、專橫跋扈，對於年少的康熙皇帝，一點也不放在眼裡。經常在皇帝面前大呼小叫，甚至還敢對皇帝動手動腳，彷彿自己才是這個國家的主人。鰲拜的行為簡直就是第二個多爾袞，這讓孝莊十分惱火。然而，此時的鰲拜已經在上三旗中獨大，勢力龐大到無人能及。而孝莊身邊也沒有親王貝勒，可以與之抗衡。面對這樣的局面，孝莊並沒有退縮，而是再次打出了她的聯姻牌。

首先，她將索尼的孫女冊封為皇后，同時將鄂比龍的女兒冊封為皇妃。透過這次聯姻，玄燁成功地獲得了新的力量支援。而當鰲拜得知此事時，他憤怒不已，認為孝莊是在故意針對他。但是，孝莊並未停止她的計劃，她又將玄燁的二姐嫁給了鰲拜的侄子，以此來麻痺鰲拜。

終於，在公元1669年，玄燁決定採取行動。他以侍衛訓練滿洲傳統布庫戲（摔跤）的形式，召集了一批年輕力壯的少年，並在宮中秘密訓練。這些少年們最終成為了玄燁的得力助手，幫助他成功地清除了鰲拜及其黨羽。至此，玄燁重新奪回了皇權，結束了鰲拜的專權統治。

公元一千六百七十三年，三藩之亂爆發，一時之間戰火迅速蔓延至大清半壁江山。此時距離清軍入關已然過去三十年之久，曾經那些能征善戰的老將們早已離世，滿朝文武陷入了一片低沉士氣之中，畏戰情緒愈發嚴重起來。然而就在這關鍵時刻，身處漠南的察哈爾蒙古竟然也高舉反旗，公然反叛朝廷！

此刻的玄燁正面臨著前所未有的困境：八旗精兵盡數被派往前線平定三藩之亂，他手中已無兵可遣、無將可