莎曼娜吃吃一笑，眼波流轉道：“小娘子太客氣了。”

次日，樓船繞著那楓島尋了一圈，好歹尋到一處可以停泊的地方，搭出跳板，由幾個侍衛先下去，蘇史那與遊若珩讓著上了島，去楓潭那邊實地觀察鑑定了。

莎曼娜等人影消失在樹後，立刻到樓上來報信，卓昭節鬆了口氣道：“咱們也上島上去玩玩罷！”

“女郎千萬別！”明合與明吉慌忙攔阻道，“阿公走時沒說女郎可以出門，若只在船上走走還好，若到了島上被阿公發現怎麼辦？”

明合又道：“何況如今雖然已經秋深，但咱們江南氣候暖和，蟲豸也未必都蟄伏了，這島上一看就是沒人住的，連條象樣的小徑都沒有，女郎萬一走下去遇見什麼蛇鼠之類，那……”

卓昭節怏怏道：“船上有什麼好玩的？”

莎曼娜興致勃勃道：“這楓島上頗多小獸，方才小主人說要叫幾個人下去狩獵，娘子真的不去嗎？”

“……不去！”只聽前一句，卓昭節還有點心動，聽說是寧搖碧的意思立刻斷然道！

莎曼娜和明合、明吉交換個眼色，均想卓昭節多半是把樗蒲一事都怪到了寧搖碧頭上，就笑嘻嘻的道：“好罷，那娘子在船上看看附近的風景也是好的，據說有人說‘秋水共長天一色，落霞與孤鶩齊飛’正是這個時候的景色呢！”

“嗯，我知道了，多謝你。”卓昭節勉強笑了一下，莎曼娜走後，她讓明合下去，“你去看著寧世子一行人都走了，我再下去！”

明合點頭，走了幾步忽然回頭道：“女郎要出去，不如帶上琵琶，這樣阿公回來看見，也好說是正在練習。”

“嗯。”如今主僕三個都是戴罪之身，出個艙門自然不敢怠慢。

因為遊若珩、蘇史那和寧搖碧都下了船的緣故，樓船上顯得空空蕩蕩，甲板上更是空無一人。

卓昭節領著明合、明吉沿船轉了一圈，秋風從湖面吹來，楓島邊大片的蘆葦茭白紛紛俯首讓過，露出葉下柔順的黃綠莖稈，陽光明媚的照了下來，一派天澄水清，時或有游魚嬉戲著躍出水面，遠遠近近的湖面上，菱角、孔雀草、芡實之類，都還沒有明顯的減少，仍舊是儼然春色正酣的架勢，只在葉尖現出點點的蒼黃來。

因著日光明亮的緣故，此時的湖水也極清，完全是一眼見底，有些地方甚至可以看見蝦子在湖底敏捷的移動著。卓昭節趴在船邊看了許久，忽然道：“這會的水已經這麼冷了，也不知道菱角之物竟然要到十月才枯萎。”

明合奇道：“不至於太冷罷？咱們這兒可是江南呢！”

“冷得極了！”卓昭節肯定道，“尤其是夜裡，當真是寒如冰水，我那天晚上……”

說到這裡忽然驚醒，硬著頭皮接下去道，“我那天晚上不小心推了被子被凍醒，水裡一定更冷。”

“水上與水下不一樣的呢。”明合、明吉倒沒起疑心，笑著道，“女郎別瞧它們露在水面上，根都要拖到水底淤泥裡的，那裡頭暖和著，自然不會枯萎。”

卓昭節發愣了一回，心想早知道寧搖碧後來故意騙人又拿自己被子擦溼發，當時發現他時很該將他按下去提起來這麼幾回出盡了氣才好……自己怎麼就那麼好心呢？不過話又說回來了，找到他時兩人情況都很不好，當真多按幾次下去，估計兩個人都要起不來了……這還虧得樓船停下來時怕被纏住，挑了沒什麼水草的地方，否則寧搖碧自作聰明往水草堆裡一跳……只孔雀草一件，足以纏得他在湖底長眠不起了……

她這麼胡思亂想著時而慶幸時而懊惱，偶爾與明合、明吉搭上幾句，辰光漸漸過去。

黃昏。

餘暉溫柔的披過山水，從遠處的湖面，到近處的水上，一片金色活潑的跳動，似盈盈含笑，卓昭節安安