前院再次聚集。

白天的盛宴，是用來招待各方來客的。此時，賓客已散，留下的只是府中的主人們，與一些關係較為親近的親戚。

與宴的人數少了，也不必像白天那樣將整個前院都擺上宴席，只在大廳裡設下十數桌酒宴便可。而這時的大廳中，除了酒席之外，還陳設著許多客人送來的壽禮，皇上御賜的那株火紅八寶珊瑚當然是擺在最顯眼的位置。

老王爺的精神還好，沒有因為一天的勞累而顯出頹態。年輕時的戎馬生涯給他打下了不錯的身體底子，雖然這把年紀了，卻還能保持矍鑠的精神。這也是皇帝倚重他的原因之一，一個老態龍鍾的臣子能替皇上分憂麼？

但是老王爺最不滿的地方就是自己的老寒腿，雖然說不上是特別嚴重，可是始終影響行動。皇上也體恤他，派了太醫來給他醫治。問題在於老王爺不想給皇上留下自己病重難愈的印象，在太醫面前往往逞強，不好說真實病情。所以太醫開的藥也是不輕不重的，吃了好些日子，並不見有什麼起色。

除了這點以外，老王爺對自己的體魄還是很滿意的。

看著滿堂兒孫共聚一室，老王爺就更滿意了。人老了，就喜歡個兒孫滿堂。因為今晚是家宴，老王爺脫下了大禮服，把冠帶都去了，只穿著八成新的錦袍緞襖，樂呵呵地坐在首位上，等兒孫們來給自己敬酒。

舒綠的目光在陳列井然的禮物裡慢慢搜尋著，看到尚蘭姐妹幾個送的雲石屏風擺在比較顯眼的位子，肯定也是經過精心安排的。好幾位疏堂的別房姐妹都來奉承尚蘭尚堇，說她們送的禮物真是別緻，也不知道從哪兒找來這麼名貴的屏風，滿京城怕是沒有第二扇了。

尚蘭很矜持地笑著，眼角眉梢盡是得色。

舒綠不動聲色地端起面前的香茶啜了一口，眼睛微微眯了眯。她在默默計算著時間……因為天氣寒冷，大廳門戶緊閉，四角都燒著火盆。外頭冷颼颼的，屋裡卻甚是溫暖。

這溫度不錯啊，舒綠冷笑了一下。

儘管是家宴，也不可能每個人都到老王爺跟前敬酒的，老王爺哪裡喝得了這許多。依然是大家起身遙敬老王爺三杯，然後世子、四爺等幾位嫡親的子侄再代表大家說了些恭賀的話，夜宴便開始了。

舒綠還是和尚紅兩人同坐。尚紅下午在舒綠屋裡歇晌，舒綠趁這機會詢問了她的病情。聽尚紅說了一些情況後，舒綠大概明白，她是屬於先天氣管不太好的那一類毛病。先天不足，加上在西北那種苦寒的環境下長大，更是加重了病情。

氣管的問題真不好說，舒綠也皺起了眉頭。這類疾病很容易引發各種併發症，要徹底根治，在眼下這種醫療條件下基本屬於不可能的任務。即使是暫時把病情壓下去，也得花費好大的功夫。尚紅能夠長到十四五歲，說起來的確是邀天之幸了。

尚紅自己倒很豁達，並沒有什麼怨天尤人的意思。舒綠看著尚紅因為病弱而蒼白得有些透明的晶瑩面孔，暗下決心……無論如何，她要盡力為尚紅調製良藥。

夜宴過後，下人們進來撤了酒席。原則上，這時候大家有事要忙的，可以先行告退下去了。但是在場的人，哪裡願意錯過這和老王爺多多親近的機會？於是都還圍坐在廳裡不走。只有一些親戚知道自己也不夠資格老往老王爺跟前湊，很識相地告辭回家了。

陸陸續續走了一批人，廳中剩下的大多是最親近的嫡系親眷。這時候，一些孫子輩的人就在各自長輩的鼓勵與暗示下，抓住機會去和老王爺說話。老王爺心情好，似乎也挺享受這種家庭小聚會的氣氛，聽孫子孫女們在眼前湊趣說話，時不時發出爽朗的笑聲。

話題不知怎的轉到壽禮上。幾位長輩不著痕跡地說起這些小輩們送的禮物來，其實也是藉機獻殷勤的意思。他們不好明著討好老爺子，