少時，李承乾在侍衛的扶持下，灰頭土臉，破衣爛衫，唱著戲就上殿了。

李世民一見，登時掛不住了，“混賬東西！大殿之上，成何體統！”

李承乾也不回話，大鼻涕瀝瀝拉拉，流了滿臉，依舊哼哼唧唧，陶醉在自己的歌聲當中。

長孫無忌趕忙出班求情道：“皇上，太子殿下絕不會如此失儀，定是得了什麼怪病，請皇上趕快遣太醫診治吧！”

“也好，宣太醫，就在殿上醫治，朕倒要看看是什麼病！”

須臾之後，太醫給李承乾把過脈，上前啟奏道：“皇上，依臣看，殿下應是誤食了一種奇毒，才會有此瘋癲之症。”

“是何毒？”

“據臣所知，此種毒乃是從西域傳來，喚作蠱毒，是用萬餘毒蟲裝於罐中，埋入地下一年，令其互相撕咬吞噬，之後將最後剩下的毒蟲取出，搗碎，製成藥丸而成。服下之人，初時會發熱狂躁，痛苦難當，繼而喪失意識，宛若離魂，若輔以蠱術，中毒之人就會變為任人操縱的傀儡。

好在殿下中毒較輕，臣尚可治癒。”

“竟有此毒？你且帶太子下去，好生醫治！”

“遵旨！”

魏徵進言道：“皇上，連太子都中毒了，如此看來，那張小七所言非虛啊！”

李世民欣然點頭，“朕知道了！傳旨，李恪一干人等無罪釋放，官復原職，另賜李恪千金，入主承慶殿，早晚伴駕，以彰其忠。”

房玄齡也站出來，“皇上，此案定是頡利的餘孽作祟，太子也是受害者啊！”

“有理，詔令十六衛軍全城搜捕逆黨，調南衙禁軍搜查東宮與吳王府，不得放過一個可疑之人！”

“是！”侍衛領旨而去。

魏徵趁機問道：“那張小七該如何處置？他冒死為吳王作證，忠心可嘉，皇上，可否一併赦免呢？”

一提到張小七三個字，李世民的氣又上來了，“不行！此人目無王法，三番五次衝撞於朕，朕決不輕饒！”

“皇上，您常說用功不如用過，那張小七一身武勇，若皇上今日赦免了他，他定會感恩戴德，為皇上效死的！”

“不要再勸了！朕意已決，定要斬了張小七以解朕恨！”

朝堂計議方罷，午朝門外，張小七已被推上了刑場，這一回，他再也無法掙脫繩索的束縛，被捆於木樁之上，引頸待戮。

刀斧手正欲舉刀行刑，就聽遠處一聲高喊：“刀下留人！”隨後，程咬金腆著大肚子，呼扇呼扇地跑過來，李靖和蘇定方緊跟在他身後。

程咬金伸出兩根手指，“第二回，此情此景，何其熟悉呀！”

張小七還問呢，“誒，老國公，殿下怎麼樣了？被救了嗎？”

“傻小子，自己都要被砍頭了，還惦記著別人！你放心吧，宮中已傳出訊息，真相大白了，吳王和我兒都已被赦免，只是你小子還不行啊，也不知道皇上哪根筋搭錯了，就是看你不順眼！”

張小七苦笑道：“如此就好！小七無非就是一個小兵而已，死不足惜，能有現在這個結果，我死也值了！”

蘇定方憤憤不平，“小七，你怎能如此妄自菲薄，小兵怎麼了，沒有你們浴血奮戰，我們能贏下這場戰爭嗎？惡陽嶺上勇闖敵陣的是你，陰山腳下生擒頡利的也是你！我大唐將士不能死在這裡，你是我蘇定方的兵，今日救不出你，我就跟你一起死！”說罷，他轉身直奔太極殿而去。

“等等！”李靖將他叫住，“蘇將軍，本帥與你一起去。”

……

隔日，李世民舉行大朝，封賞眾將士，同時召見各國使臣。

朝會上，幾個國家為爭當第一附屬國，吵得不可開交。

高麗使節率