崔錦忽道：“二牛，往東邊走。知府派了人在西街埋伏，等待已久的小賊今日定會在西街落網，我們走東邊，莫要壞了知府的捉賊之計。”

二牛應聲，旋即改變方向。

車內的乞兒們你看我我看你的，皆是面色各異。直到牛車毫無阻礙地駛出樊城，而一路上半個查問的守衛也沒有時，乞兒們方信了崔錦之說，心中的那點輕視也消失了。

若非是知府的人，又怎會知道西街埋伏一事？

而東街有守衛巡邏，見到半夜三更有牛車經過定會前來查問，若非是知府的吩咐又怎會不來查問？

乞兒們看崔錦的眼神添了一絲恭敬。

自古以來三教九流對待官家的人心中都會有所敬畏，官家就是替天子辦事的人，而在這山高皇帝遠的樊城裡，知府就是他們的天。

確認了這個醜陋的姑娘是替知府辦事的人後，車裡的乞兒們紛紛退了退，倒也不敢直視崔錦了。

崔錦似是毫無察覺，神色依舊如初。

只有她自己才知道多虧了畫中所示，她方知今夜有趙知府在西街有埋伏，不然也難以讓乞兒們信服了。

車聲轆轆，約摸過了一個時辰，牛車離開了焦山。

。

洺山與焦山相鄰。

原本兩山之間最多也只有路人經過，而近幾個月來有人挖出了金子，迅速在樊城置辦了屋宅美婢，娶妻生子，且還入了趙知府的眼，迅速躋身為樊城富商之一。

經此一事，越來越多的人集聚在洺山與焦山之間，日日夜夜地剷土挖金。

然，成功挖出金子的人卻屈指可數，但始終沒有打擊眾人挖金的熱情。倘若……再挖深一點，深一點，就挖到金子了呢？從此便不用再捱餓，也能像挖金第一人那般走上人生巔峰了呢。

時日一久，這挖金的人也劃分了圈子。

七八人圈一塊地，九十人劃一個圈，井水不犯河水，各自看守自己的陣營。也因此，挖金人對來往的路人格外警惕。

夜闌人靜時，驀然有一牛車駛來，紛紛惹來了挖金人的矚目。

車是普通的牛車，車廂也無任何雕飾和紋案，馭夫的衣裳也是再尋常不過的麻衫，不像是權貴的馭夫。如此打量之下，已有數人舉著火把圍了上去，嚷嚷道：“車上是誰？”

二牛哪裡應對得了這番陣仗。

他哆嗦了下，說：“我們只是路過此地，並無他意。”

有人道：“嗤，誰知道你說的是真是假，全都下車，待我們檢查過後方能離去。前幾日還有不知死活的人偷偷來掘金，你知道下場是什麼？這一處我們都劃分好了地盤，敢來搶的人只有一個字，就是死。”

二牛說：“我們……沒有……”

“廢話少說，下車。”帶頭之人喝道。

車裡的乞兒小聲地說道：“姑娘既然是奉知府之命，又何懼他們？”知曉眼前的姑娘當真是奉了知府之命，乞兒說話也變得文雅起來。

崔錦掃了他一眼。

車外雖是咄咄逼人，但她也無所懼。她低聲道：“此乃私命。”

一個“私”字足以道盡一切。

乞兒不再多問。

崔錦輕攏衣袖，壓低聲音與乞兒道了數句。乞兒紛紛點頭。而此時車外的數人也等得不耐煩了，正要扯下車簾時，驀然有一股酸臭味襲來。

若干個乞兒依次跳下牛車。

只聽一乞兒說道：“諸位，我們自樊城而來，受僱於樊城大戶，送姑娘到順覃休養。”

聽到“姑娘”二字，數人眼睛不由一亮。

他們沒日沒夜地掘金，好久沒有碰女人了。送去偏遠地區休養，既是大戶，而護送之人卻僱了乞兒，顯然車內的姑娘是被遺棄