尚未受到旱災影響，劉承宗心裡也一直繃著這根屬於旱災的弦兒。

正因如此，他才過分關注河湟谷底的田地，而對河湟山區缺乏關注……旱災一來，山上的田地全得撂荒，只有靠近河流、建起翻車等水利工程的田地，才有可能讓人在慘烈的旱災中活下來。

能活人，是這個時代最大的功德。

劉承宗笑道：“若軍民家卷不願耕種，就讓黃澄潛越蘭州，去拉個七八百人的隊伍，專挑吃了上頓沒下頓的人，他們應該不介意翻地翻出倆陳年骷髏頭。”

劉九思一時半會沒想起來黃澄是誰，愣了一下才有些拿不準的問道：“那個在河湟起兵的頭目？”

“嗯，三等折衝都尉。”劉承宗點點頭：“送到西寧府學讀書去了。”

三等折衝都尉是元帥府最低的散官，等於營兵副隊官、屯田兵副百總、五鎮民壯副把總。

黃澄的職務在授勳前挺讓劉獅子撓頭，這麼個投奔自己的人，應該給予個差不多的官職，但眼下確實沒有合適他的地方。

協助隊長管理六十人的營兵隊副需要識字；屯田兵副百總需要帶兵經驗和算數。

黃澄是營兵出身，倒是能滿足民壯副把總會練兵的需求，可劉承宗的五鎮民壯把總都沒有空缺……這個級別本來就是給立下連跳幾級戰功的普通士兵準備的。

不過後來劉獅子就想通了。

不滿足條件就送他去學習，學習對人是永遠有用的，只有學習能讓人往上走，在軍隊歷練事務是學習，在書院讀書是更高效率的學習。

送去讀書開蒙識數，將來哪有空缺往哪兒放就是了，反正如今有了散官，三等折衝都尉月銀一兩六、月糧一石五斗、馬草三十束，還有相應的茶、醬、酥油、肉乾、魚乾配給。

說多不多，足夠安心讀書。

上天猴問道：“可招來的人若還是忌諱呢？”

“還忌諱？”劉承宗轉過頭，輕鬆笑道：“哪怕是九百年沒人收屍的厲鬼，撞見窮鬼也得躲著走。”

“窮，意味著渴望富足生活的力量，只要有翻身的機會就該抓住，如果連這也忌諱，放著能種糧的好地不開。”

劉承宗搖搖頭：“我就發路費把他們送回蘭州，接著吃了上頓沒下頓去，他們就該過那樣的日子……搖旗了。”

正說著，劉承宗看見北面遠方石城山上有塘兵搖動旗幟，立刻端起望遠鏡看去，看清搖動的是一面黃旗才放下心來，是塘騎回來了。

片刻後，營盤城有人吹響傳令兵抵達的號聲。

塘兵繞過正在修築土牆挖掘壕溝的虎賁營軍士，手持黃旗直抵中軍，報告道：“大帥，南山急報。”

說著，書信被中軍護兵遞至劉承宗手中，展開一看，是戴道子的長信。

戴道子麾下二十五名塘兵把頭剃成了只有一根小辮的衛拉特髮式，穿上衛拉特人的鎖甲紅纓小盔，深入遍佈敵軍的河卡草原之中，探明瞭衛拉特聯軍在黃河以西的屯牧牲畜的地方、及軍隊屯區。

衛拉特聯軍沿放射狀的茶卡河下營，在河卡草原上呈丁字連營，一路被戴道子的塘騎探明十七部，各部均是有七八百人的小營，各牧數百頭牲畜。

情報送抵南山堡，楊耀經過推測，估計即使有塘騎未能發現的敵部，屯兵河西的敵軍也不超過兩萬，衡量敵我實力，他決定請求出戰。

目的是劫掠牲畜、搗毀糧草。

劉承宗盤算得失，若楊耀部率先出擊，很有可能引來東部敵軍支援，若讓衛拉特奪取河卡草原東南的渡口，只要花費少許代價，就能讓王文秀的軍隊無法渡河支援。

這樣一來，八角城與察哈爾大汗的危機是解除了，但並不符合劉承宗的利益。

因為衛拉特很能跑，