“臣女拜見皇后娘娘！”上官那顏伏地叩拜，絲毫不敢怠慢。

皇后柔聲道：“免禮！給上官小姐賜座！”

上官那顏斂衣坐了椅中三分，抬頭瞧向皇后，見她高髻上金釵玉翠在宮燈下五彩流光，深紅衣袍上祥雲錦繡牡丹盛放，不由屏息。那氣勢壓得人不得輕鬆。

“上官小姐不必緊張！”皇后輕語，命宮人送上茶水。

宮內所用都是金盃玉盞，天泉貢茶，甚為奢靡。上官那顏小心翼翼品著茶，不敢再多看皇后一眼。

“聽說南貴妃認了上官小姐做乾女兒？”皇后笑問道。

“是！臣女惶恐！”上官那顏忙放下茶杯回話，眼睛仍是看著地面，心中卻七上八下。她在宮中對皇后與南貴妃爭寵之事略有聽聞，不知皇后此時提及她與南貴妃的關係有什麼用意。

“倒是南貴妃眼力過人，早瞧見了上官小姐這匹千里馬。”皇后凝目看向上官那顏，見她面容靈秀，一副純真模樣，笑道：“倒是哀家閉目塞聽，後知後覺，太子生辰宮宴上才與上官小姐有緣一見！”

“未曾早日拜見皇后娘娘，是臣女的罪過！”上官那顏欠身施禮，一顆心都提到了嗓子眼。

“上官小姐不必客氣！哀家平日得閒，也好聽些曲子，不過宮裡那些樂師從來奏曲無甚新意，聽久了也覺無趣。大司樂掌管仙韶院，平日裡事務纏身，便是陛下也甚少傳他獻曲，哀家就更不敢叨擾了。”皇后語調徐緩，竟似在與她拉家常，又和藹又體貼似的，“好在如今有上官小姐做樂正，應該能與哀家解悶吧？”

“臣女願聽娘娘吩咐！”她不知是喜是憂。

“上官小姐，你起身，來哀家身邊！”

上官那顏只得聽令，一步步走過去，額頭都漸漸生了汗。皇后拉著她的手，讓她坐在自己身邊，細細打量了一番，“宰相大人的閨女果然氣質不凡，可曾許配人家？”

上官那顏猶豫了一下，搖頭道：“不曾。”反正沈家結親之事都是小時候的戲言，爹爹也沒怎麼提及，便不算吧。

她猶猶豫豫地想，忽有一根手指將她下巴抬起，她便不由自主抬起了目光，正與皇后對視。皇后生得五官端妍，妝容華貴，很是炫目，她心中一慌，不敢多看，卻無法低頭。

皇后見這貴家少女額頭光潔，眉目如畫，兩頰粉如桃李，美貌之中帶神韻，有一股子靈氣，不由唇邊微勾，淺淺一笑，一指在她臉上輕輕拂過，其膚滑如春水，細如凝脂。

上官那顏羞澀難當，臉頰頓成嫣紅。皇后看得出神，愈覺其驚豔，不由嘆道：“上官小姐容顏明豔，哀家看了一輩子美人，也未見過有你這般靈韻逼人的姑娘！上官大人好福氣，生了這麼個美貌的女兒！真是羨煞人也！”

“娘娘過獎！那顏駑質，不敢得娘娘這般誇獎！”她惶恐得無以復加，一顆心撲通亂跳，從未有人這麼誇過她，一時間受不起這樣的言辭。

“上官小姐年庚幾何？”皇后拍著她手背，溫和相詢。

“今歲十六。”

皇后又是一嘆，“正是碧玉年華啊！令人羨慕！”

“娘娘春秋鼎盛，儀態萬千，才、才令人羨慕。”上官那顏眼睛垂下，低聲道。

皇后掩嘴淡笑，“哀家看上官小姐本本分分一個人，竟也會說些哄人的話！”

上官那顏慌道：“那顏不敢欺瞞娘娘，那顏真心敬慕娘娘的威儀！”

皇后起身，將她也拉了起來，撫著她肩膀，笑問道：“上官小姐是否願意將來同哀家一樣有此威儀？”

上官那顏不知此話何意，愣住了，不知如何回答。

“太子殿下到——”

皇后遂轉了目光。

“兒臣叩見母后！”匆忙行來的望舒