郭冬瓜撫掌大笑：“欲求袁公，如人飲水，冷暖自知。”

由是文若大不嘉許，憤然甩袖。

郭冬瓜談笑自若，胸有成竹。

自抵翼州，冬瓜即借在家養病之名，廣交天下名士。因知認識一人。其名劉曄，字子揚，淮南人士，有絕代驚世之才。其兄名渙，比其大兩載有餘。曄此人深居簡出，雖有明謀，而未知於天下，惜哉！曄有一友，名劉放，字子棄，涿郡人，其文其才甚麗。

郭冬瓜，劉子揚，劉子棄三子交好，共謀天下，為諸侯逐鹿問鼎為之圖畫。每言及大勢，子揚必塞一旱菸，郭冬瓜又予其外號：劉旱菸。

而子棄其人，因其謀成竹，人又如高竿，瘦削削的，取一號：劉高竿。

劉旱菸家中藏煙比之侍從多多矣。獨任才智，不與世士相經緯，內不推心事矣。其人心機智慮之深可內比董昭，外比荀攸。郭冬瓜問及時世於彼，必得言：“夫釣者中大魚，則縱而隨之，須可制而後牽，則無不得也。人主之威，其徒大魚而已！”至於每言必不得其實，然精思妙想，仿若天賜！又性喜嗜煙，郭冬瓜以煙探之，足於其為‘酒肉煙具’之友。

作者有話要說：

☆、八，對峙

而劉高竿此人雖與劉旱菸同宗，然性格癖好大不相同。於亂世間，最愛詩句。好飲酒。每飲酒必留字千行。文美而多有神韻。高竿其人靈動頗俊才，有古之聞仲之妙。又與翼張松交好。

松其人貌醜而才大，居於人下，頗有不甘。

劉高竿說松曰：“往者董卓作逆，英雄並起，阻兵擅命，人自封殖，天下亂耳！然群雄逐鹿中原，勢必問鼎，恐翼州久必不安，人無平靜之土也！”

松自不信，乃說於郭冬瓜。冬瓜大笑不言，唯曰：“文若不日即事袁公，我雖不願，奈何？幸今於翼州，閒時可頌竹沐光，題詩茗句，豈不是樂事？高竿兄為何有此平靜之生且不顧，嚮往那亂世浮屠耶？”於是，作浮世繪若干，擷取那渺渺眾生之貌，成圖而裂之。

其友甚惜，問其為何作而毀之。

嘉曰：“今世大亂，諸侯各取所需，明士唯為主。圖已在吾胸中成竹成翼，毀之而不使禍至矣！”其神態甚瀟灑，不愧穎川浪子鬼才之名！時人莫不曉其才，嘆其癲狂之態，唯荀文若，荀公達，劉旱菸，劉高竿四子與之交好，五者並稱‘翼州五友’。

乃是作盟，以文若為盟主，其餘排名不分先後，言之：行必共進，則合共退。

是月，文若聞紹公名愈顯，不聽餘人所勸，去之。

臨去之時，郭冬瓜深言予彼：“若遇袁公帳下面青若殭屍之人，可引以為內援。袁公多疑，必不得名士久居！文若自慎之！嘉言盡於此，盟主自安！”

乃灑水於地。文若臨行，與餘人皆握手，獨擁抱了公達。

自此起，文若備一人一騎，向北進。

北部愈行愈險，途多經戰事，幸而有驚無險。荀彧自舉己材於袁公座前。不日即接到詔書。袁公急招其於前。袁公左右皆備齊，有文有武，荀文若細看文臣，記住其中董昭，郭圖，辛評，許攸等人。見董昭者，面青眼瞼狹長若殭屍，復思郭冬瓜訴予其董殭屍一言，念及奉孝言之，殭屍是可結交之人。因之，細細記住了董殭屍面相。

袁公禮待文若自如周公禮待下士。又幾天，彧弟諶來袁營，及同郡辛評、郭圖等，皆為紹所任。

彧驚問其弟：“小子何來！”

諶自若曰：“素聞兄與兄之從子交好，未曾把我這個弟弟放在眼底！今，我與兄同樣，來袁公處求職，我知兄長不久即去。正所謂雞蛋不可放一個籃子裡。荀家的子嗣又豈可獨從一公？”

荀文若自是震驚，責之：“若如此，怎不去河北？江東？獨來此處