攻要塞並震撼整個帝國！

〃你要吃點東西嗎？〃沙威裡奇問，不改變他的老習慣，〃家裡啥也沒有了。讓我去找找看，給你弄點什麼來。〃

剩下我一個人，我便開動腦筋進行思考。我該怎麼辦？繼續留在被叛匪佔領的要塞裡，或者追隨他們一夥，那是使一個軍人丟臉的事。我的天職要求我立即到在此國難當頭的情況下能極效祖國的地方去……不過，愛情卻強烈地迫使我要留在瑪利亞·伊凡諾夫娜身邊做她的守護人和衛士。雖然，我預感到形勢無疑很快會有變化，然而我一想到她的處境十分危險，我又不禁渾身顫慄起來。

一名哥薩克走了進來，打斷了我的思緒。他來通知我：〃偉大的皇帝要接見你。〃〃他在哪兒？〃我問道，準備服從命令。

〃在要塞司令的房子裡。吃過晚飯以後，我們的父王去了澡堂，此刻正在休息。喂，大人！從一切跡象看，他可真是個大人物呀！午飯吃下去兩隻紅燒豬崽。在澡堂子裡，他要求拼命加火，熱得塔拉斯·庫羅奇金受不住了，把樺樹枝笤帚①交給福馬·彼克巴耶夫，自己用冷水澆頭才算沒有暈倒。甭提了！他的一言一行都與眾不同……在澡堂子裡，聽說他胸口上現出了皇上的印記：一邊是一隻雙頭鷹，有五戈比銅錢那麼大，而另一邊是他自己的像。〃反駁這個哥薩克的議論，我以為沒有必要，就跟他一同到司令的住宅裡去。我事先想象著跟普加喬夫見面的情景，竭力揣摩，這次見面將怎樣收場。讀者不難設想，我的心情是不會完全平靜的。

①俄國澡堂裡用樺樹枝笤帚抽身去汙。

當我走到司令住宅時，天已經擦黑了。絞架上掛著幾具屍體，黑不溜秋，顯得陰森恐怖。可憐的司令夫人的屍首還拋在臺階上。臺階上有兩個哥薩克在站崗。領我來的那個哥薩克進去通報我來了，他很快就回來，帶我進了一間房子，那正是昨晚我跟瑪利亞·伊凡諾夫娜戀戀不捨地道別的地方。

我眼前出現了一派非同尋常的景象。桌上鋪好桌布，擺滿酒壺和杯子，桌子四周坐了普加喬夫和十來個哥薩克頭目。

他們全都戴著高高的毛皮帽子和穿著五顏六色的哥薩克長袍，酒酣耳熱，滿臉通紅，眼睛發亮。他們中間沒有剛叛變的希瓦卜林和那個軍曹。

〃啊！大人！〃普加喬夫一看見我就說，〃歡迎，向你致敬！

給你留了位子。請賞光！〃

他的夥伴們擠緊了點兒，給我勻出個位子。我默默地在桌旁坐下。我的鄰座，一位身材勻稱、面目清秀的年青哥薩克給我篩了一杯平平常常的酒，這杯酒我碰也沒碰一下。我懷著好奇心觀察糾集的這一夥。普加喬夫坐第一把交椅，兩肘靠在桌面上，一隻碩大無朋的老拳撐著黑髯飄飄的下巴。他儀表堂堂，五官端正，不帶半點兇相，看了著實叫人心裡痛快。他時時面對一個五十來歲的人說話，時而稱之為伯爵，時而又叫他季馬菲伊奇，有時又尊稱他為大叔。他們之間全都象同志一樣互相對待，對自己的領袖全無半點特殊的奉承。他們縱談今日早上的進攻、造反的勝利以及將來的行動。每個人都吹噓一通，提出自己的意見，也敢於隨便反駁普加喬夫。就在這古怪的軍事會議上，決定了向倫堡進軍：這個行動是夠大膽的，然而差一點得到不幸的成功。當即宣佈了明日進軍的命令。〃好了！弟兄們！〃普加喬夫開口說，〃睡覺以前，讓咱們來唱個歌吧！朱馬可夫①，唱吧！〃我的鄰座便放開高亢的嗓門唱起慷慨悲涼的縴夫之歌，大夥兒也跟著他合唱：

①名費多爾，普加喬夫軍中炮兵首領。

別喧譁，綠油油的橡樹林！

請別打擾我的清靜，

我正思考咧！我是個年輕的好人。

明天，我這年輕的好漢就要去受審，