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到達埃奉家之後，休姆太太要我坐在廚房裡喝杯咖啡。埃奉先生正在小睡呢，她說，不到十點他不會起床的。在這期間她向我說明我在這裡的職責、用餐的時間、每天必須陪伴埃奉的鐘點數，諸如此類的事情。她則是負責照顧他身體的，她這麼說，幫他穿衣洗澡、扶他上下床、為他刮鬍子、帶他進出廁所；相較之下，我的工作就稍嫌複雜而且定義模糊了。我並不是被僱來當他朋友的，但性質卻很相近：一個饒富同情心的夥伴、一個打破他千篇一律孤獨的人。“上帝知道這個人所剩的時間不多啦。”她說：“我們能做的也只有讓他最後的日子好過些了。”我說我瞭解。

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月宮　4（4）

“有個年輕人來陪陪他，會改善他精神狀況的。”她繼續說道：“更別說是我的精神狀況了。”

“我很高興自己能得到這份工作。”

“他昨天很喜歡你的談吐呢。他說你回答得很好。”

“我不知道該說什麼，真的。有時候很難了解他在想什麼。”

“我也不知道。不過他腦袋裡頭老是有東西在轉。他是有點瘋瘋的，不過可沒有老年痴呆。”

“沒錯，他是個精明的老傢伙。我猜他會讓我隨時保持警覺吧。”

“他跟我說你有副討人喜歡的好嗓子呢。不管怎麼樣，那是個不錯的開始喔。”

“我不能想像他竟然會用‘討人喜歡’這種字眼。”

“也許他用的不是那個字，不過他是這個意思沒錯啦。他說你的聲音讓他想到以前認識的一個人。”

“希望那是他喜歡的人。”

“這他沒跟我說。這點你會從托馬斯先生身上學到的。他不想說的事呀，永遠也不會告訴你的。”

我的臥房位於一條長廊盡頭。那是個備用的小空間，僅一扇窗，望出去是後巷，封閉的空間裡只有基本傢俱，比修道士的單人小房間大不了多少。這對我來說卻是再熟悉也不過的領域，置身於極簡陳設裡，沒多久我就覺得像在自己家一樣了：一張兩端都有圍欄的老式鐵床，一個五斗櫃，一座靠牆的書架，架上大多是法文和俄文書。房裡頭只有一幅畫，這一大幅蝕刻畫裱上黑色的亮光漆框，描繪出人影幢幢的神秘場景，和很多建築物的細部結構。後來我才知道那是托馬斯·寇爾的《帝國軌跡》系列畫作之一的黑白複製畫，虛構出新世界盛衰興迭的傳奇故事。我開始整理衣物，看著自己擁有的一切妥妥貼貼地收在五斗櫃上層的抽屜裡。我身上只有一本書，帕斯卡爾的《沈思錄》，那是濟馬送給我的臨別禮物。我先把書暫時放在枕頭上，接著踱步研究我的臥房。這裡沒什麼了不起的，但是我的地方。經歷好幾個月的無常後，能站在那四堵牆壁當中就讓我覺得心安，知道這世上還有個我能稱作我房間的地方，讓我感到