印度南部有一個富裕的國家。統治這個國家的國王是著名的海曼加。國王有一個美麗的妻子——王后安娜吉，兩個兒子，大兒子叫圖力，小兒子叫巴散塔。歲月如流，王后安娜吉生了重病，不久死去。按照古老的風俗習慣，王后的遺體裹在白綢殮衣之內，在殯葬的篝火上焚化了，然後把她的骨灰灑在聖河恆河的水裡。國王久久地懷念著自己的愛妻，哀傷不已。然而按照這個國家的老規矩，人們認為國王是不應該獨身無妻的。因此國王海曼加必須再娶一個王后。一開頭，國王海曼加同新王后生活得十分和睦。

年輕的妻子也不虐待他前妻生的兩個兒子。可是後來她自己生了一個男孩子，情況就變了，王后不再喜愛國王前妻生的兩個兒子了。“只要他們倆還活著，”她暗自思忖，“我的兒子就不可能繼承王位。必須把他們兩個除掉！”這一天她把御醫召進宮裡，對他說：“我要假裝生了重病。國王召喚你，詢問我的病情，你就對他說，我要死了，只有一個辦法能救我的命，那就是用圖力和巴散塔的血給我洗澡。你記住，辦成了這件事，我會重賞你的。”緊接著王后就不進飲食了。她整天整夜臥床不起，大聲*不已。

驚惶不安的國王海曼加命令召喚御醫。醫生來到，在裝病的王后臥榻旁邊坐了片刻，隨後對國王說：“陛下，王后的病很重，不久即將與世長辭了。”“如何可以拯救她呢”國王問，“我發誓，為了救她我不惜一切！”“要拯救王后的性命，只有一種辦法：用陛下兩位王子圖力和巴散塔的血洗滌她的全身。”“你怎麼提出來這種行不通的辦法呢！”國王海曼加驚叫著，“你必須找到另一種方法來治好王后的病！”可是御醫重複說：“沒有別的辦法，而且兩天以後王后就會病故的。請陛下火速下令吧！陛下不是發過誓，為了拯救王后不惜一切嗎！”於是驚惶萬狀的國王下了命令：殺死圖力和巴散塔，用他們的血給王后洗身。

侍從們來到老保姆的家，圖力和巴散塔都在那裡。侍從們說，國王有令要殺死他們。圖力痛哭起來，可是，小巴散塔還什麼也不懂，繼續玩耍。圖力就說：“你們可憐可憐我們吧！放我們逃命去吧！你們看，巴散塔甚至還不明白就要被殺死了。要麼，你們就殺死我一個人吧！”侍從們都可憐這兩個孩子，把他們帶到森林深處放了。他們囑咐兩個男孩子趕快逃到別的國家去。於是圖力和巴散塔慌亂地逃跑了。侍從們殺了一條大狗，把狗血裝在一個高大的水桶裡，運進了王宮。惡毒的王后用狗血洗了一個澡，立刻高興起來。她的陰謀得逞，她覺得十分滿意。圖力和巴散塔已經遠遠地離開了父親的領地。

兩個孩子在森林裡東奔西走許多天，又是累，又是餓；兩條腿都抬不起來了。他們在森林裡奔走的時候，吃野果充飢，喝泉水解渴。可是，走出森林以後，他們來到沙漠地帶。烈日當空，渴得要命，但是沒有水，也沒有吃的東西。小巴散塔已經筋疲力盡，再也走不動了。這個時候，圖力說：“你在這兒等著我，我一個人去找點兒水和食物來。”於是弟兄二人分開了。巴散塔留在原地等著，圖力去找水和吃的東西。圖力遇到了一頭披飾得很華麗的大象。他轉身躲開它，向別處走，可是大象跟隨著他，然後又趕過了他，�