出來的好馬確實都送進了王府和軍營。背地裡經營牙行，家業擴充了十倍二十倍不止。”

“別人不知道，難道你這個牙行少主心裡也不清楚嗎？”

馬耀宗啞然無語。

沒錯，比陽縣裡的四家牙行，明面上各有其主，實則都是馬家的。每年從關外販賣人口和馬匹，為馬家帶來了源源不斷的銀子。

馬家面上低調，實則是南陽郡裡的首富。除了郡主之外，就屬馬家最有錢。

馬縣令情緒激動起來，接連咳嗽數聲，好不容易咳出一口濃痰，這才順暢地喘了幾口氣：“便是王爺在世的時候，馬家暗地裡做的這些事，難道就能瞞過王爺了？”

“不過是王爺念著馬家立下的功勞，睜一隻眼閉一隻眼，默許馬家攬財罷了。”

“郡主天縱之資，精明厲害之處，猶勝王爺。今日轉一圈牙行，想來心中有數。今晚接風宴上，才有了這一番恩威並施。”

“這也是在警告馬家，不可再伸手了。不然，郡主一旦發怒，找個由頭處置發落馬家。馬家暗中養的那些家丁，是能擋住兩千親衛軍，還是能敵得過四千南陽軍？”

這些話，如一盆冰水倒下來。

徹底澆滅了馬耀宗心底的那一點不平。

馬家發跡二十年，確實是比陽縣裡的土皇帝，家中還有一兩百得用的家丁。不過，也就是如此了。馬家是商戶出身，在朝中既沒姻親也沒助力。有什麼資格和底氣和郡主對抗？

“郡主肯提攜你做舍人，也願意讓我這個老朽之人繼續做縣令，直至老死的那一天再換人。已是格外開恩了。”

馬縣令又咳了數聲，老臉憋得通紅，再吐一口濃痰，然後長長舒出了一口氣：“你在郡主身邊用心當差。說不定，日後能搏一個好前程，更勝過窩在比陽縣。”

馬耀宗點點頭應下。

馬縣令想了想，再次囑咐：“陳舍人是陳長史嫡親的孫女，親爹是博望縣縣令，掌著鐵礦和銀礦。論地位論親疏，都遠勝馬家。你以後當差，要事事敬著陳舍人，不可和陳舍人爭鋒！”

馬耀宗腦海中閃過陳舍人明媚爽利的笑顏，臉孔驀然紅了一紅，輕聲應是。