她開啟了小包的一角，看著那些種子。她的心臟像一匹野馬般在胸中狂奔不已。

不要儲存它們，她想到。不要，不要。

羅西把前夫的指環暫時放在臺燈旁，便站起身，又走進浴室，手掌上平擺著開啟的小包。她不知道比爾什麼時候走的，她已經失去了時間的概念，但是一定過了好大一會兒時間了。

求你了，她想，讓比爾去熟食店的時間儘量長一些。

她放下馬桶坐墊，跪在上面，從小包裡拿起了第一粒種子。她有一種感覺，好像這個世界使種子失去了原有的魔力，但是她的手指尖立刻麻木了，她知道是怎麼回事。並非她的手指真的麻木僵硬了，而是種子向她的肌肉傳遞了某種奇怪的記憶缺失症。儘管如此，她還是拿起了種子，目不轉睛地看了它一會兒。

“一粒給雌狐。”她說完，把種子扔進馬桶中。水裡立刻泛起了一股羅絲·麥德那種邪惡的紅色。種子看上去像是從手腕或是喉嚨上切下來的殘渣。飄進她鼻子裡面的不是血腥味兒，而是公牛神廟後面那條小溪散發出的苦澀的、略帶金屬味的礦泉水氣昧兒。那氣味兒太強烈了，她的眼睛竟被刺激得流出了淚水。

她從小包裡拿起了第二粒種子，舉到眼前。

“一粒給杜卡絲。”她說著，將它也扔進馬桶中。顏色加深了——一現在已經不是鮮血的顏色，而是凝成血塊的深紅色。氣味如此強烈，她的眼淚沿著臉頰滾滾落下。她的眼睛好像受到洋蔥汁的刺激而變成了粉紅色。

她拿起了最後一粒種子，舉到眼前。

“給我一粒，”她說，“給羅西一粒。”

但是當她試圖扔進馬桶時，種子粘在她的手指上不肯離去。她又試了試，還是同樣的結果。不同的是，那個瘋女人的聲音出現在她的心裡，它神志健全地勸說她：記住那棵樹。記住那棵樹，小羅西，記住——

“那棵樹，”羅西耳語著，“記住那棵樹，是的，我明白了，可是到底是哪棵樹？我該做些什麼？以上帝的名義，我該怎麼做？”

我不知道，理智的聲音回答了她，但是無論如何你得快點兒。比爾隨時都會回來。

她衝了廁所，眼睜睜地看著紫紅色的液體被清水所取代，然後回到床上，坐在床邊注視著髒兮兮的破布上那最後一粒種子，接著又把目光轉向了諾曼的警校指環，最後又把視線轉回到種子上。

我為什麼扔不掉這個該死的東西？她問著自己。別管那該死的樹，請你告訴我，為什麼我扔不掉最後這粒種子？

沒有答案。回答她的是砰的一聲響，以及從視窗傳來的摩托車駛近的聲音。她對比爾哈雷車的聲音已經很熟悉了。她不再向自己提問了，匆匆地將指環和種子一起放進這塊柔軟的藍色小包中，又重新將它包好，焦急地來到梳妝檯前，拿起了皮包。這隻皮包已經既骯髒又過時，但是對於她來說它意味著許多。這是那年春天她在埃及買的。她開啟了皮包，把藍色小包一直塞進最底下，讓它比藥品櫃裡面的小瓷瓶還要保險。做完這件事以後，她來到開啟的視窗，飽飽地吸了一口新鮮空氣。

比爾拿著厚厚一沓星期日報紙和多得令人無法容忍的面圈回家了。羅西轉過身，用燦爛的笑臉迎接他。“什麼事讓你耽擱了這麼久？”她問道，心想，你多麼狡猾，小羅西。你真是個狡猾的傢伙。

他臉上露出了笑容，突然回答了她的問話：“羅西，你沒事吧？”

她笑得更加燦爛了。“很好。我猜想一定是有一隻呆頭鵝從我的墳墓上走過，我剛才打了個哆嗦。”

9

那天下午，黑爾上尉給他們帶來了關於安娜·史蒂文森的驚人訊息：由於她不喜歡任何人未經允許進入她的辦公室，他們直到那天早上才發現了她的屍體。