尤，步下兵氣昂昂英雄欺項羽。壓倒韓侯臨趙地，絕勝王翦出秦關。牛進親自送別，分付陳玉、施大用等，用心剿賊，早獻捷書。陳玉道：“不須恩相費心小將穩取破賊，奏凱而回。”當下陳玉眾將等辭別牛樞密上馬，領軍士取路徑渡大江，陸續進發。一路徵旗蔽日，殺氣漫空，大刀闊斧，殺奔鍾離郡來。

再說薛志義、苗龍自從救了李秀，放火燒了妙相寺，殺死和尚，回到山寨，終日飲酒慶賀，不覺十餘日。一日正飲酒間，薛志義提起殺鍾守淨一事，苗龍道：“託二哥妙算，把這些醃臢禿驢殺得盡絕，也替林住持報了冤仇，也洩了我弟兄們不平之氣。但只是壞了許多官軍，又殺他一員主將，朝廷知道，焉肯罷休？必然發兵征剿。儻一時官軍掩至，我這裡若無防備，難以抵敵。須是整頓嘍囉，準備廝殺。”薛志義掀髯笑道：“賢弟素稱量大，今日何以自怯？自古道：‘水來土掩，兵至將迎。’那廝被我們殺得片甲不回，心膽皆碎，誰敢再來？縱有軍馬，直教他一人一騎，不得回鄉。”李秀道：“三弟之言，大哥不可不聽。皇都去處，殺傷官軍，在你我做皇帝也容不得，豈肯幹休罷了？大哥，你看早晚必有大軍來也，須要定計待他。先入一著，庶不臨期慌亂。”薛志義道：“既如此說，二位賢弟有何良策？”苗龍道：“大哥一面操練嘍囉，打點器械，安排擂木炮石，緊守山寨。待小弟去東魏林住持那裡走一遭，一則報說燒寺殺鍾和尚之事，二則求請他來山寨裡幫助解圍。大哥心下何如？”薛志義道：“若得林住持來甚好，只怕他未必肯來，徒勞往返。”李秀搖頭道：“不穩，不穩。那林住持若肯來時，當初不苦苦要去了。近來他得了異術，神通廣大，但求他的妙計或是法術兒，傳來退敵，助助軍威也好了。”苗龍道：“你說得是。待我親去求他，或來或不來，臨機應變，再作道理。”薛志義道：“若賢弟肯去，明早就行。”苗龍道：“事不宜遲，明早就動身。”

次日苗龍吃了早飯，換了一套衣服，扮做客商模樣，藏了銀兩禮物，問了沈全路程，辭別薛志義、李秀下山，取路往東魏地界來。一路飢饗渴飲，夜住曉行。他原是飛簷走壁的人，不愁關津難渡，已過了梁魏交界關隘。又行了數日，早到石樓山下。苗龍訪問林澹然住處，遇一個土人道：“什麼林澹然，我這裡不省得。但過此上南去一里多路，張太公莊上，有一位遊方和尚，德行清高，莫非是他。你去問看。”苗龍謝了，拽開步徑尋到張太公莊上來。走入柴門裡面，靜悄悄並無一人。苗龍在佛堂門首立了一會，又不見人出來。移步進佛廚邊，咳嗽一聲，廚後轉出一個黃胖道人，問道：“是甚人在此？”苗龍拱手道：“這裡莫非是張太公莊上麼？”道人道：“正是，公有何話說？”苗龍道：“貴莊裡有一位林長老可在麼？小子特來拜望，有煩轉達。”道人說：“林老爺雖然在莊，只是今日有些薄事，不暇接見，足下另日來罷。”苗龍道：“小子不遠千里而來，求見長老，豈有不見空回之理？煩乞引進。”道人道：“足下高姓？既是遠來，且在佛堂側首廂房裡暫坐，待晚上替你通報。”苗龍謝道：“若得如此甚好。在下姓苗，建康人。”那道人開門，領苗龍轉入佛堂東首廂房裡坐下。道人進去不多時，捧出一盞茶來。苗龍吃了，道人接盞，依舊進去了。

苗龍獨自個坐了一會，甚是寂寞，暫且踱出廂房外來閒看。轉灣抹角，走入禪堂，穿過西廊，直出香積廚外，見一個小小弄兒，苗龍走進觀看。踅出弄口，只聽得隱隱喊殺之聲。暗想道：“卻不作怪麼？這莊子裡為何有喊殺之聲？來得蹺蹊。”抬頭一看，只見弄側有牆門一座，門兒緊緊閉著。苗龍捱近在門縫裡張時，驚得魂飛天外。原來牆內有空地一大片，約五六畝開闊，中間一座土山上坐著林澹然，身披火焰褊衫，赤著一雙腳，右手仗一口金鑲寶劍，在那裡作法，指麾五百餘個壯士廝