眼前的少女不過十七歲的年紀，賭氣跑出家門，去酒館醉酒，醉倒在街邊，被路過的流氓地痞強行佔了身子。

她想過殺，想過跳河，卻都被人救下來，回到家迎接她的是娘不知疲憊的哭喊，是爹冷嘲熱諷的咒罵，她不知活著還有什麼指望。

她哭花了臉，面對溫柔如水的女子痛痛快快地宣洩她的痛苦，哭到嗓音嘶啞，憐舟為她倒杯水，餵到她唇邊：「好孩子，來喝杯水罷。」

少女崩潰大哭：「尊師，我不知道該怎麼活下去了……」

「跟著我罷。我教你讀書識字明理，過些年，你己就懂了。」

「我、我可以嗎？」

「有何不可？」

文壇地位舉重若輕的女儒收了一個失去貞潔的少女為徒，此事傳得沸沸揚揚，有資歷更老的老儒站出來對此事發表言論，做出批判。憐舟對此置若罔聞。

此事過去了半年，她又收了青樓裡的花魁為徒，一時罵聲四起，道她有辱斯文，不敬聖賢。

斬秋城論道，年近五十的女子一身雍容淡雅，廣袖儒服，懷抱一隻漂亮白狐不懼諸人反駁。

她左右站滿女徒，其中有失去貞潔的無辜少女，有一隻腳踏進汙泥被救出來的美貌花魁，有出身貧賤乃家生子的雜役，有年過三十身形微胖的婦人。

有太多人。太多不幸……

但她們此刻都仰慕崇拜地望著師尊。

憐舟輕聲慢語，她甫一開口，整座問道齋都安靜下來，眾人屏息聽她道：「學海無涯，但凡有人懷有向學之心，到我這裡來，我沒有拒之門外的道理。生來幸運者不多，人無憐恤之心，同類相殘才是羞辱聖賢。聖賢之道，以人為本，以百姓之心為心……」

白狐眼睛流光閃爍，尾巴有一搭沒一搭地上卷、鬆開，再上卷。憐舟輕撫她的腦袋，眼底是化不開的深情。這使她看起來像是神女降世，仁慈且溫和。

潯陽城……

晝星棠津津有味地翻看娘親在聞道齋的見解小冊，她正值年輕靈秀，放下書冊教最好的畫師為她畫了一幅畫像，派「逐光盟」的人隔著千山萬水一層層遞交到娘親手中。

同時送到手的，還有一封她的親筆書信。

信中講了許多，思念之情深重，信的末尾，她道：「爹爹，娘親，花捲又生了一胎小奶貓，三月大，我很喜歡。娘親若要，我遣人為娘送來？」

花捲是銜嬋三歲那年抱在手中給晝景看的那隻小奶貓的孩子，小奶橘在晝家被精心養著活了十八年，最後壽終正寢。花捲如今是一隻大橘貓，生了孩子脾氣大得很。

憐舟依偎在晝景懷裡看信，笑道：「阿景，我們要養一隻小橘貓嗎？」

她喜歡毛茸茸的小動物，晝景看她兩鬢微白還一副天真模樣，語氣寵溺：「好……」

晝星棠接到信連夜將吃奶的小奶貓撈起，鄭重的交到屬下手中，殷切囑咐：「好好照顧這隻貓，娘親若喜，回來本家主重重賞你！」

家主的吩咐，下人不敢耽延怠慢。

經過幾天的路程，也不知那些人怎麼照樣的，小奶貓到了憐舟手上，毛髮乾淨，精神氣充足，極為討喜。晝景瞧她歡喜的神情，心裡泛酸，卻又樂見她歡喜。

「回家主，夫人，少主說這是她最喜歡的小貓，但願能討您二位歡心。」

晝景眉一揚：「喊什麼少主？我也不是你們的家主了。」

一句話，說得來人驚起一身冷汗，尤其見家主風華正茂，美色傾城，更不敢輕忽。

一不小心把人嚇到，晝景感嘆這些人膽子越來越小，直截了當道：「如今的晝家，是星棠做主。」

「是……小的謹記。」

憐舟抱著小貓輕嗔她：「好了，莫要