”

“不！”亞賓叫道，然後又用較溫和的口氣說，“我不要任何能確認身份的檢查。”

“那樣做對我們有幫助。你懂嗎，假如我們能知道他的年齡，那就會更安全。”謝克特說。

“他五十歲。”亞賓立刻回答。

物理學家聳了聳肩，這並不重要，於是他再度審視沉睡中的實驗物件。剛才被帶進來的時候，他顯得很沮喪，完全封閉自己，對一切漠不關心，至少看來如此。即使那些安眠藥丸，也沒有引起他的疑心。當藥丸遞到他面前時，他露出個迅速而神經質的笑容，便一口吞了下去。

技術員正將最後一組機件推進來，這些機件看來相當粗陋，但湊在一起就成了一具突觸放大器。按下某個按鈕後，手術室的偏光玻璃窗便開始進行分子重排，一下子全部變成不透明，唯一的光線只有病人頭上耀眼的冷光。病人已被移到手術檯上，藉著數十萬瓦功率的反磁力場，他整個身子懸浮在手術檯上方兩英寸。

亞賓仍坐在黑暗的角落，他什麼也看不懂，卻偏偏認定只要他在場，就能阻止任何不利的行為。雖然他也明白，自己根本不知道如何阻止。

物理學家對他視若無睹，只是細心地將電極接到病人的頭顱。那是個冗長的工作，首先要利用烏斯特氏技術，仔細研究顱骨結構，將蜿蜒曲折、嚴絲合縫的裂隙全弄清楚。謝克特繃著臉對自己笑了笑——要定量測定一個人的年齡，顱骨裂隙雖不是無可取代的途徑，但對這個手術而言，它已足夠精確，這個人的年齡絕對不止五十。

過了一會兒，他就笑不出來了，反而皺起了眉頭。裂隙結構有點不對勁，它們似乎很奇怪，不太……

一時之間，他已經可以發誓，這個顱骨結構相當原始，表現出一種返祖現象。可是嘛……嗯，此人的智力本就異常，又有何不可呢！

他突然驚叫道：“啊，我沒注意到！這個人的臉上有毛髮！”他轉向亞賓：“他一向都有鬍鬚嗎？”

“鬍鬚？”

“就是他臉上的毛髮！過來這裡！你沒看到嗎？”

“有的，先生。”亞賓迅速搜尋記憶，當天上午他的確注意到了，後來卻忘得一乾二淨。“他生來就是那樣，”接著，他又有所保留地補充一句，“我想的話。”

“好吧，我們把它除去。你不想讓他像個野獸般到處招搖吧，是嗎？”

“不想，先生。”

技術員立刻戴上手套，小心翼翼地將脫毛軟膏塗在史瓦茲臉上，那些鬍鬚隨即盡數脫落。

技術員說：“他胸部也生有毛髮，謝克特博士。”

“銀河啊，”謝克特說，“讓我看看！啊，這個人簡直是一張活地毯！沒關係，別管它，穿上襯衣就看不見了。我要開始安插電極，讓我們在這裡、這裡和這裡各插一根。”細如毛髮的白金電極紮了進去，“這裡和這裡也要。”

共有十幾根電極穿過面板刺入裂隙，透過緊密的裂隙，電極能感受到腦細胞間微電流的細微回波。

幾個人仔細盯著安培計，當連線電極的電線接上再拉開時，安培計的指標出現了纖細的跳躍動作。微型的針尖記錄器在繪圖紙上畫出不規則的波峰與波谷，最後的圖形就像許多細緻的蛛網。

然後，那些圖形被放在發光的乳白色玻璃上，大家彎下腰來，圍在圖形旁邊竊竊私語。

亞賓只聽到斷斷續續的語句：“……實在太規則了……看看這個五階峰值的高度……我想應加以分析……清楚得肉眼都能看出來……”

接著，他們似乎花了很長的時間，著手調整突觸放大器。一面轉動許多旋鈕，一面盯著遊標調節器，然後緊緊夾住，並將讀數記錄下來。他們一次又一次地檢查各種不同的電錶，每次都得重新做些調整。