在這綠洲應有位置的附近？”

邵風觀道：“正是。世子殿下，這事極是奇怪，我們根本不曾見附近有人，可那兩人明明是被刀砍死的。難道，狄人竟然能厲害到伏到沙下麼？”

楚休紅忽然站了起來，道：“邵將軍，我想請你明日再去一次那綠洲的位置。”

他一言出口，小王子和邵風觀也都站起身來，小王子道：“楚帥，你想通了內中關節了？”

楚休紅指著地圖道：“你們看，綠洲在此地，我問過簡參軍，綠洲縱然被流沙堙沒，那些死樹一定還不會全被掩埋，我們一路過來，路過的那死綠洲，豈不也見到一片死樹？”

小王子和邵風觀點了點頭。在沙漠上行走，最怕的就是把這些死綠洲當作還活著的。遠遠望去，只能見一些樹，只道那是有水的地方，萬一趕到跟前發現那綠洲早已死了，這等失望之情足以將人的精神擊垮。

楚休紅道：“可是，邵將軍說看過去茫茫一片，竟然連一棵樹也不見，豈不是怪事？”

邵風觀點頭道：“難道，楚帥你是說……”

楚休紅指著地圖上的綠洲道：“這綠洲只怕還在原位，只是狄王設了什麼機關，令我們看不到。”

小王子道：“可萬一是因為過來的流沙較大，將綠洲全部埋在沙下呢？”

楚休紅道：“此地多風，流沙再大，不用太久，表面的浮沙也會被刮掉的，所以這裡才會有這麼多沙丘。兩年前這綠洲還有，就算綠洲被埋，那些死樹總不會已被風化，不至於連一點痕跡也沒有。若是甄礪之命人將綠洲盡數遮蓋一天，那頂上就被吹來的沙子蓋住，外面一點也看不出來了。甄礪之設這圈套，設得太過，將痕跡全都消除，在這兒便露了馬腳。”

小王子道：“綠洲那麼大，能遮得住麼？”

簡仲嵐點頭道：“楚帥說得有理。風沙大的地方，有些駝隊被流沙掩沒後，過上一兩年又會被吹開的，不會連一點痕跡也沒有。而這個綠洲在最大的時候也不過生活一千許人，如果狄王有四五千人聚在此地，一人一件駝皮襖便能遮住了。綠洲裡的樹都不高，駝皮襖又和沙土顏色相差無幾，遠處根本看不出來的。”

小王沉吟道：“若他們這般躲著，拒不出戰，那我們該如何是好？我們帶的糧草食水，頂多也只能堅持一個月。”

邵風觀道：“這個好辦，讓一些兄弟分組搜尋，風軍團在空中支援，我們逐步推進，文侯要伏擊我們，最多也只能伏擊到這幾個搜尋隊。”

楚休紅低下頭，想了想道：“這樣不好。一來搜尋的弟兄太過危險，二來他們在暗處，我們在明處，層層推進，只怕效率也不高，一天能進個一里地，那便是了不得的成就了，要搜遍這一帶，那要何年何月？”

楚休紅這般一說，眾人都無語。這沙漠太大了，大得幾乎無邊無際，雖然知道格勒綠洲就在這一帶，但要搜遍這兒方圓百里，非得派出數十支搜尋隊，搜上二三十天不可。在沙漠裡駐守二三十天，帝國軍縱然鋒銳如刀，那這刀刃也要鈍了。師老厭戰，糧草食水的儲量不說，士氣必定大大低落。

沉默了一會，一個地軍團的將領道：“楚帥，那是不是先派人搜捕近處狄人部落，從中問出底細來？”

楚休紅這時正走到那張地圖前仔細看著，他轉過身道：“臨出征時，我在想，甄礪之以敗逃之兵，遁入大漠，而狄王手下多半是些烏合之眾，實是勝之不武。現在看來，甄礪之雖是狼狽逃竄，卻依然未亂，他仍在隨時準備對我們還擊。看來，此次用兵，也將有些波折。當今之計，還是以風軍團在空中偵察為主。簡參軍，狄王能調動多少兵力？”

簡仲嵐沉吟了一下道：“狄人總數不過十萬，且散居在大漠各處，逐水草而居，雖然都奉狄王號令，但格勒綠洲一帶，