“我盡力。”姥爹無法給出確定的答案，前面有太多的未知因素。

旁邊的小米卻大聲道：“您放心吧！我們一定把您的孩子帶回來！”

姥爹看了小米一眼。小米撇撇嘴，並不為自己誇下海口而有一絲歉意。街道兩旁紅燈籠的光撲在小米的臉上，如同抹了一層胭脂，讓她稚氣未脫的臉居然多了幾分難得的成熟的嫵媚。

姥爹愣了愣，急忙收回目光。

那婦女轉頭來看小米，就像廟裡膜拜的人們看菩薩雕像一樣虔誠。她雙手放開了姥爹，撐在了地上，然後俯身給小米磕了一個響頭。

她還要磕頭，姥爹和小米急忙上前扶住她。

她哽咽不能成聲。

小米安慰道：“你回去休息吧，我們去幫你找孩子。”

她乾嚥了好幾口，終於說出話來：“我能不能跟你們一起去啊？”

姥爹道：“你還是先回去吧。你的心情我理解，但你跟我們去找的話，不但幫不上什麼忙，反而拖延我們的時間。你要幫忙的話，你告訴一下我們，你的孩子是不是特別喜歡吃什麼東西？”

“他跟他爸爸一樣，特別喜歡吃年糕。先生，你說說，是不是人販子用年糕把我的孩子騙走啦？我聽人說，有的人販子會用好吃的騙小孩，吃的東西里面放了藥，小孩子不懂事，吃完就會神志不清，身不由己地會跟著那個人走，別人叫他他也不會回頭。是嗎？”婦女說道。

不等姥爹回答，她又說：“我從製作小糖人的攤位上去找他的時候，是看到了他的背影的。可是我怎麼喊怎麼追，他都不回頭。先生，你說這奇怪不奇怪？人販子肯定是用年糕誘惑了他，年糕肯定放了藥，讓他頭也不回地跟著走了！”

姥爹在沒有來淄川之前就從誌異古書裡看到過相關的說法。這是一種魘昧之術，迷惑人的魂魄的，讓人像做夢一樣。

古書中原話是：“魘昧之術，不一其道，或投美餌，紿之食之，則人迷罔，相從而去，俗名曰‘打絮巴’，江南謂之‘扯絮’。小兒無知，輒受其害。”意思是，魘昧之術道法不一而足，其中一種的方法是以美味作誘餌，引誘你吃下去，你便會神志不清，身不由己地跟著他走，這俗稱“打絮巴”，江南一帶叫“扯絮”。小孩不懂事，常常受騙上當，深受其害。

這婦女說的情形，的確跟“打絮巴”很像。

那古書上的原話並沒有到此為止，後面還有兩句：“又有變人為畜者，名曰‘造畜’。此術江北猶少，河以南輒有之。”意思是，除了前一種術法之外，還有一種能將人變成畜生的術法，名叫“造畜”，這些術法江北一帶很少見，黃河以南卻常有。

淄川就在黃河以南。

如此一聯絡起來，那店裡牽狗的人就更加可疑了。他或許非常擅長魘昧之術，打絮巴和造畜兩種魘昧之術都會。他先將這個可憐婦女的孩子用美食誘惑走，再將孩子變成一條狗，然後牽到那個比較偏僻的地方去。

加上婦女出現時那條狗的異常表現，更是驗證了這一點。

說不定變成了狗的孩子看了他的娘之後後悔吃了陌生人給的美食，用吠叫和撕咬的方式想引起這位婦女的注意，讓她將他帶回去。可是她沒能認出那條狗來。

她怎麼會將一條狗認作她的孩子呢？這就是“造畜”之術厲害的地方。即使被騙的人遇到了親人，向親人求助求救，親人也不會搭理他。如果人販子用這種方式害人，被害者簡直沒有逃離的辦法。

為了不讓那位婦女過於擔心，姥爹沒有將心裡想的這些說出來，只是一個勁兒地安慰她，叫她不要擔心，不要亂想。

小米勸她回去，她還是不肯。她說：“我不能幫你們什麼忙，我就在這裡等著，等到你們回來。”

姥爹